戚映雪咳嗽一声，若无其事安排道：“去给你家公子端杯茶来。”
清寒“哎~”了一声，笑着转身进屋。
秋收之后，戚映雪已经将手里所学东西移交同僚。
他又把今年心得记录一一拿出向皇帝辞官，皇帝非常讶异，太子还专程请他进宫说话，见着戚映雪言辞恳切，太子终还是劝道：“世子如今大好男儿，辞官岂不是可惜。朝廷需要你。”
戚映雪本以为这边事情已有人接手，他在一旁记录不是什么大事，如今换人接替也是容易。见着陛下与太子态度也是坚决，他只好回到府中另寻办法。
十二月戚寒君来到他府上，两人一同用过饭，戚映雪听得戚寒君说了些戚家的事，他才知道杨氏为着与姜氏难堪，差点把明朗给害了，如今姜氏与杨氏两人水火不容，戚寒君头疼不已，想着真要出门自立门户。
然而，戚梅君行商常年在外，戚映雪早已置办宅院，若戚寒君再次自立门户只怕戚家成为皇城笑柄。
戚寒君最后叹道：“戚家早已是这皇城里的笑话，如今多这一桩却也没啥。”
戚映雪不知如何安慰，最后便转移话题道：“大哥，去年与你说的那事，如今还望帮我。”
戚寒君一听，便惊疑问道：“你真要如此？他给你灌了什么迷药让你值得这般放弃一切？”
戚映雪垂眸道：“他为我所做良多，大哥还望你成全。”说完竟是起身下拜。
戚寒君扶着他气道：“自家兄弟为何说这些话，若你已有决心，我自会助你。”
这年入冬以后，戚映雪得了风寒，吃了好些大夫的药，不温不火一直咳嗽。
清寒着急上火，戚映雪却对她道：“年后你叫王爷派个人来。”说完又摆手道：“算了我亲自写信与他。”
因着戚映雪日渐消瘦，太子大急找御医为他调理身体，戚映雪吃了御医的药便稳定了些。
见着御医再次离开，戚映雪把药碗端到窗边倒进盆栽中。
清寒眼睛瞪得很大，开口结巴道：“公子？”
戚映雪倒了杯温水，又从匣子中拿出一小包药粉，将那药粉兑入水中，低头吹着水面，开口道：“如今在此难以脱身，我自要想些法子，你且宽心。莫要与你家主子偷说了去。”说完喝下那杯水，捂嘴轻咳了几声。
清寒听得这话却是明白他的打算，有些着急道：“便是如此公子也莫要糟践自个儿身体才是。”
戚映雪将那杯子用茶水冲去倒入盆栽，开口道：“太子那边不能含糊，吃了这个御医把脉就是风寒之症，无碍。”
清寒知他良苦用心，见着人那衣服好似挂在骨架上，风一吹就倒，不禁眼圈一红。
近日，杨氏得知太子又派了御医去戚映雪府上，后她又听下人说戚映雪身体风寒久治不愈，恐怕伤了根本，她心下有了算计。
杨氏来到主院，见着戚北故还有心思饲弄花草。
因她心中一直盘算要褫夺戚映雪这世子之位这件事，她前扶着抹额笑道：“侯爷心情倒是好的，我听说那边四公子最近身体不好，想来应是下头人伺候不周。”
戚北故家中最近不安宁，长长歇在姨娘院子里头，见着杨氏便没给好脸色。
他只顾着手里的事情，头也不回开口道：“如今这边的事情还没弄清，管那边的坐甚？”
杨氏咬牙强笑道：“我只怕侯爷这侯爵断了，不是可惜侯爷一片苦心。”
戚北故一听便转头看了杨氏一眼，古怪道：“便是如此，不还有寒君，梅君，兰君吗？你急什么？”
杨氏见着戚北故不明白她心中所想，且如今戚映雪已是成人不若幼时好拿捏，她便转头去寻戚寒君。
她来到戚寒君屋内，见着戚寒君在书房抄录什么，姜氏在一旁刺绣。
杨氏推门进屋看了一眼姜氏道：“你一妇人如何在这等地方做事？”
姜氏看了一眼杨氏，却是没答话，依然低头做着绣活，也没叫人。
杨氏有气本想立立规矩，见着戚寒君放下笔开口冷道：“母亲可是有事？无事儿子与姜娘还有话说。”
杨氏只得皱眉，将戚映雪病重之事说了，又道：“为娘都是为你好，如今他病重，我看是不成的，你在朝堂又有声望，世子之位合该是你的。你我母子好生谋划一番。”
戚寒君如今横在姜氏与杨氏之间受了不少气，且他心中有数，听得这话摆手道：“母亲不必理这些事，父亲自是明白。”
两人不欢而散杨氏心中不痛快，杨氏越想越气，连着戚寒君都跟着气起来。
回头，她看见戚兰君在后院逗鸟儿便开口抱怨道：“如今你大哥有了媳妇忘了娘，对我越来越冷淡，便是世子之位不想要。”
戚兰君一听这话，脑子一转便上前抓着杨氏的手讨好道：“母亲，大哥不要，你疼疼儿子。”
如今家里当官儿的就他差那么点意思，若是早些时候知道去南燕还能捞到好处，他必然是跟着同去的。何必还等着这鸟送给上封，等着上封给他赏口食。
杨氏却是吓了一跳，呵斥道：“你上头还有大哥，二哥，怎能说这种话？”
戚兰君却撇嘴道：“那个庶子前头不还有我这三哥吗？这般都能得了世子之位，便宜了他，不若便宜了我。”
杨氏看了一眼戚兰君，心中思量。
老二行商是不行的，若是老大不愿，倒是可以帮帮老三。
杨氏心中千般思量算计，在院子里走了两圈。
戚兰君眼巴巴看着，满是讨好。
杨氏想着今日那姜氏心中又有了气，开口便应道：“先除了戚映雪，之后的事情在与你细说。”
自打杨氏下了决心，第二日，她便给戚映雪送去两个丫头。
戚映雪自然不收。
杨氏却对戚映雪道：“世子怎的这般实心，如今连个房里人都没有，别说我这做母亲的苛责了你。日后我便托大，为你寻一门闺秀。”
戚映雪不知杨氏心中所想，开口推辞道：“夫人不必操心，只怕我福薄耽误了人家。”
杨氏忙接口道：“那待你病好再说，莺歌这丫头便先留下伺候你，早些养好身子。”说完便带着另一个丫头走了。
清寒知道这杨氏不安好心，口口声声说送丫头，连个卖身契都不曾拿来。她便将莺歌这丫头打发到外头做些洒扫的活儿。
戚映雪拖着病体依然下田记录填写，忙完记录还要去户部报道与其他同僚一起商讨农耕，身边人都眼见着他枯瘦下去。
就这般又过了半年，身体急转直下，十月里已下不了床。
清寒吓了一跳，见着夜莺手里的药碗洒了满地，戚映雪躺在床上气若游丝，她夺了那药碗，一巴掌将夜莺打倒在地恨声骂道：“我只以为这半年便是块石头也该有一丝气儿，千防万防没料到你竟钻了空子。”
夜莺本是被他她远远打发，谁知今天下人去送信办事，她就去了一趟茅房这丫头就跑来守着药炉。
清寒满脸都是愠怒和担忧，只道要写信给王爷：公子定是被杨氏给害了。
夜莺吓得连滚带爬哭喊道：“奴婢要去府中找夫人说理。”说完便匆匆跑出门。
见着人要跑，清寒想要出门，戚映雪却拉了清寒的袖子，对着她眨了眨眼。
清寒一愣，却见戚映雪苍白的脸色带着一丝笑意，他张了张嘴。
清寒倾身便听清了那话，立刻端来一碗热水送入戚映雪口中。
戚映雪含了那热水漱口，这才缓声道：“如此便将计就计。你立即去戚府报丧。我会把那红色药丸吃下，大哥会来接应。”
清寒却担忧道：“毕竟是他的生母，只怕大公子反悔。”
戚映雪皱眉思道：“那你便先将大哥请来。”
戚家得知戚映雪病中不治的消息，杨氏心中大喜。叫来戚兰君嘱咐道：“你那夜莺早早打发了，莫让人抓到把柄。”
戚兰君口中应是，忙催促杨氏一同去戚映雪那边看看。
趁着戚府没来人，戚寒君先来，他看着枯瘦的戚映雪道：“如今箭在弦上不得不发，四弟你放心一切有我。”
戚映雪却拉住他的手袖子道：“大哥，今日夫人手中下人前来，只怕其中有牵扯，大哥便把这事清理了罢。”
戚寒君不明白这话是何意思只是应道：“你安心施行计划，其余不用管。”
戚映雪只当他明白，便吃了那药，待到大夫来摸发现这人正好咽气。
这年曾出使南燕带来农耕改革，平安回朝成为户部郎中的戚映雪在家中病逝，太子亲自前来吊唁，扶着棺木哀伤不已。
太子开口哽咽道：“早知你病重如此，孤便应了你那辞官之事，孤害了你。”
他守着棺木半日，身边太监劝慰：“殿下莫要伤了身，世子定会于心不忍。”
太子用帕子抹了眼泪，出了府上。谁知却在府外见着夜莺，夜莺十分慌乱，见着穿着太子便下跪语无伦次道：“大人救救奴婢。”
“奴婢是世子府上的丫头。”
听得这话，太子狐疑，叫人带来问话。
夜莺含糊其辞只道：“夫人要还奴婢卖身契，如今三爷却要收了奴婢，大人救命。”
太子看了身边太监，那太监忙将人带上来呵斥道：“太子殿下在此，好生说话！”
夜莺一听却是慌张，回头要跑：“奴婢不告了，奴婢知错。”
见他这个反应，太子更是怀疑，回头又去了戚映雪府中见着清寒便问道：“你可识得这人？”
清寒一见当即变脸大哭道：“还我公子命来。”说完上前便把夜莺扯住撕打。
身边太监忙把人拉开，太子见着不像话沉声问道：“其中有何隐情你且说来，孤定要替世子做主！”
清寒当即跪下，含泪恨声将半年前杨氏将人塞进府中，今日又撞见这丫头给公子吃下毒的药。
夜莺大喊道：“奴婢冤枉，公子并没吃药。奴婢冤枉。”
太子当即黑了脸，转头见着戚北故在院中忙碌冷笑道：“侯爷治家不严，如此暗害子嗣的妇人竟还是堂堂诰命！”
戚北故当即下跪，戚寒君白了脸，没料到杨氏会派人下毒，如今弄巧成拙。
见着太子满脸怒容离开灵堂，戚北故回头便要休了杨氏，戚寒君苦苦相劝，最后杨氏留在小佛堂，平日不许进出。
杨氏在佛堂大笑道：“便是不许出门又怎样，戚北故你的儿子都是我的，日后有我好日子过！”
棺材下葬后立了墓碑，清寒在墓碑上放了一束鲜花，她转头看着穿着黑衣带着兜帽的戚映雪道：“公子不会留恋吗？”
戚映雪同样看了一眼衣冠冢，开口释然道：“没甚留恋的，走吧，想来已有人在海晏湖等着了。”
两人赶了好几天的路，来到海晏镇。
见着没人在送，戚映雪便走上码头。
戚寒君架着马车匆匆赶来，看着戚映雪正欲渡江，他有些惭愧道：“没料母亲他对你竟会如此，对不起，你莫要怨她，她都是为着我。”
戚映雪摆手叹道：“你知我不喝那些药的，如今一别大哥珍重。”说完抱手。
戚寒君又将马车里的包袱递过去道：“路引，银子都带上，方便些。”清寒伸手接过抱在怀中。
戚寒君见着船头一个带着斗笠的男子，这男子下巴上长这一颗痣，他撑着竹篙将船划向湖对岸。
戚映雪背着包袱，身边站着小厮打扮的清寒。戚映雪在竹筏上对着他遥遥招手，他也伸出手，喉头哽咽。
那时候，戚寒君为着父亲糊涂将世子之位拿给四弟心中不痛快，却没想到戚映雪写信，只道日后不会与大哥争这世子之位，他定会早日离了北燕，不再回来。
如今见人离开，戚寒君心头难受不已。
两人的身影逐渐远去，从此北燕在不会有戚映雪此人。
冬日里南燕迎来一场大雪，枝头地上都覆盖一层银色。
王舒德看着站在外院的燕非凌劝道：“天冷了，王爷先进屋吧，侍卫长不是传信已过了边塞海晏湖了吗？我的王爷。”
燕非凌却是看着那一支红梅道：“那都是两月前的事，如今还没收到消息，孤心中总是放不下。”
天上雪更大了，燕非凌大氅、头顶都堆积一层雪花。王舒德干着急，叫人拿来暖手炉苦口婆心劝道：“公子若是知道你这般不爱惜自己该是担心。”
突然外头传来三声敲门声，门头的雀被惊飞。
门外有人道：“不知王爷府中可缺幕僚？在下前来毛遂自荐。”
燕非凌大步上前，亲手开门。
他见着门外站着一人穿着白衣，一副书生打扮的人，这人有些枯瘦，眼睛却亮如星辰。
燕非凌眼前一热道：“孤府中正缺一专管王府大小事务的郎君，公子可要屈身前来？”
戚映雪含笑应道：“如此甚好。”抬头身上雪花掉落。
燕非凌看到他身后跟着清寒与古长习两人，这两人皆是眼圈有些红。
他开口哑声问道：“孤等了你两年，如今在孤身边没待够两年，孤是不放你。”
戚映雪一步跨过门槛，扑进这人怀里忽而哽咽道：“燕郎便是要我走，我却是不愿再走的。”
（完）