崔员外不知道自己已经落入了他儿子的圈套中，还以为崔呈衍真是为了娶男妻一病不起。
思前想后，辗转踱步，手心手背都是肉，作为夹在夫人和儿子中间的老爹，崔员外表示自己真的很难做。
他深深地叹了口气，叫小玉：“去把夫人请来。”
小玉应声而去，崔大爷和崔二爷坐在一边，紧张地观察崔员外的表情。
其实，崔呈衍病了这几年，崔员外的心境发生了很大的变化——
原先觉得自己这儿子是天之骄子，栋梁之材，就等着他一飞冲天，大展宏图。可这突如其来的变故打破了平静的生活，儿子病了，娘和媳妇也跟着病了，两个哥哥又是不中用的，他要是再不坚强起来，崔家就要散了。
也就是在这个时候，崔员外才觉得，一家人整整齐齐，和和美美，才是最重要的。至于功名利禄，金银珠宝，都是身外之物，有则锦上添花，无则无伤大雅。
若是阿衍执意要娶男妻，他其实也没什么意见——想当初崔员外也是穷小子一个，但他肯拼肯干，在崔夫人娘家做工的时候受到崔夫人的另眼相待。崔夫人陪着他白手起家，逐步走到今天。
崔员外最不屑门第之见，在他看来，人品好最重要。
阿衍身边这位年轻人，除了是个男子之外，其他的，在崔员外看来，也挑不出什么毛病。
阿衍病了，真情实意的关心写在脸上，留在心底。眼神是骗不了人的，他这个儿子他最清楚， 心里认定的东西，十头牛也拉不回。
“你叫什么名字？家里还有什么人？”
崔员外的声音蓦然响起，温良这才意识到，他在跟自己说话。
温良便如实相告，告诉崔员外，他父母早亡，只剩下一个妹妹，而这唯一的妹妹，则是崔府原本定下的冲喜新娘，温欣。
听到温欣的名字，崔员外蹙眉。
阿衍的婚事，是他两位哥哥一手协办的。当初崔员外也担心，这温秀才家的闺女怎么会心甘情愿嫁给阿衍，没想到……果真被他料中了。
不是真哑巴，却是假新娘。崔员外看向崔大爷，崔大爷虽然心虚，但仍然摆摆手，装作自己也是刚刚才知道的模样。
这时，崔夫人也到了。
尽管走进堂屋之前，她还打定主意不理崔呈衍。
可就在进门那一刹，崔夫人看到了跪在地上的崔呈衍，咳嗽声不断，坚硬的心一下子就软了下来。
哪有娘不疼儿子的？怄气归怄气，她也不希望崔呈衍有事啊。
“阿衍！这是怎么了？！”
故意做出的面无表情再也绷不住，关切之意不可控制地爬上脸庞。崔夫人心急如焚，快步走向崔呈衍：“可是夜里着了凉？还是病好的后遗症？巫大夫看过没有？怎么一夜之间就憔悴了这么多……”
崔呈衍由温良扶着，虚弱地握住了崔夫人的手，安慰她：“娘……我、我没事……你、没事、就、就好了……”
昨日还声如洪钟，今日就气若游丝了。爱子心切的崔夫人完全没想过这一切可能是崔呈衍设下的局，顿时心疼起来：“好孩子！病了就好好休息！快，小玉，去请巫大夫！怎么能跪在这呢？老爷，儿子是犯了什么错不能好好说？一定得跪着才能说话？”
面对夫人的质问，崔员外一时语塞。
为何说得好像他错了一样！这阿衍是自己要跪的，怎么能赖他呢？
“阿衍是夫人你的心头肉，我怎敢让他跪着？”崔员外小声嘀咕了一句。“这小子从小到大都坑爹。”
“他跪你便让他跪？不知道拦着吗？”崔夫人想扶起崔呈衍，可被后者坚定拒绝。
“娘……我、我真没事！”崔呈衍宽慰似的笑了笑。“别、别怪爹！”
家庭矛盾一触即发。
只不过，本来的罪人是一意孤行要娶男妻的崔呈衍，现在的讨伐对象却成了不拦着崔呈衍的崔员外。
崔员外心里苦，这夫人与儿子之间的夹心肉，真不好当。
崔大爷见状，赶紧劝道：“三弟妹，三弟也不是有意的。阿衍是个孝顺孩子，他对你们可谓是一片真心，连我都忍不住想起了我那在外为官的阿律。这么多年只有家书寄回来，也不知道他怎么样了……”
崔大爷和赵氏的儿子，崔呈律，是大房的唯一能拿出来抗争的骄傲。他长崔呈衍七岁，小时候也曾受过岑夫子的夸奖。后来中了进士，便一直在外为官，很少回来。
崔呈律这个名字很少在崔家被提及，大约是不想让大房一家伤心吧。
崔夫人想起，崔呈律离家的时候似乎还比崔呈衍小点。
儿行千里母担忧，幸好，她的阿衍还在她身边。
“哎……”崔夫人叹了口气，语气也缓和下来。“都是孽缘。”
要是她不病急乱投医，信那劳什子的冲喜，就不会有现在这些事了。崔呈衍是她身上掉下的一块肉，他在想什么，她这个做娘的难道还不清楚吗？
崔夫人自问不是话本故事里的恶毒婆婆，没有棒打鸳鸯的奇怪癖好。
温良这个孩子，品性是极好的，她看得出来，两个孩子对彼此都有情，不然也不可能到现在还紧牵着手，丝毫不肯放开。
“夫人……”崔员外在叫她。“你别这样。”
崔员外怕她关心过头，再把自己的身体搞垮了。
崔二爷也适时插了句话：“是啊，都是一家人嘛，有什么话不能好好商量么？都僵在那干啥呢？来人啊，快把少爷扶起来，三弟妹你也别站着了，快坐下吧。”
崔呈衍却是怎么都不肯起来，他目光坚定地看着崔夫人：“望、望娘……成、成全！”
说完，竟剧烈地咳嗽起来，嘴唇竟没有一丝血色。
温良虽然知道他在演戏，但还是情不自禁地被他带入到情境中去。
“子行！你吐血了！”他失声叫道。
手帕上赫然出现的，是一团鲜红的血。
众人都大惊失色，崔夫人尤其为甚。
温良一把抓住崔夫人的手，声音都快带上了哭腔：“巫大夫说，子行颅内淤血刚散，不能受刺激。崔夫人，您别再逼他了！我、我走没关系！我保证我以后再也不会出现在青州城！你们对外可以说‘温欣’在土匪窝死了，这样崔家的声誉绝对不会受损……”
多好的孩子啊，为了阿衍连自己的身份都不要了，还考虑到了崔家的颜面……
崔呈衍死死地拉住温良，咳嗽更甚：“咳咳！不、不准……”
“哎呀三弟妹！阿衍都这样了你还在犹豫什么！”崔二爷对正经事没什么嗅觉，对家长里短的八卦倒异常积极。“之前不还担心阿衍娶不上媳妇么，现在媳妇也有了，就只是男妻嘛。开钱庄那老钱的夫人不就是男的么？还有隔壁绸缎庄那个……叫啥来着……”
崔二爷一口气说了好几个青州城的娶男妻的大户，数量之多，让他们都吓了一跳。
看来青州城这男妻风俗，由来已久啊。
不过，温良心里想的是，这崔二爷不愧是混迹风月场的老手，对城中大户人家的八卦门门清。
“三弟妹，我知道你在顾虑什么。”崔大爷说。“若是子嗣问题的话，其实也不算大事。娶男妻的人家大多会纳妾，不纳妾的话，抬通房丫头也行。实在不行，从旁支挑选适龄小孩过继也可以，咱们崔家家大业大，不怕后继无人。”
崔大爷这话，才真正说到崔夫人心坎里去了。
“我不是怕后继无人，我只是怕等我和老爷百年归老之后，阿衍没人照顾……”
到底是亲娘，想得都比别人深远。
崔员外走过来，扶起他的夫人，语重心长地开口道：“夫人啊，儿孙自有儿孙福。阿衍还年轻，你怎么就想到那么久远的事情了？”
崔夫人长长地叹了口气，深深地看了崔呈衍和温良一眼。
演技一流的崔小公子莫名觉得心虚，他从他娘的眼里读出了太多的感情，沉重到无法呼吸。
温良也好不到哪里去，一想到自己只是在演戏骗崔夫人，他心中的内疚感就多了一分。
“还跪着干什么？”崔员外指着崔呈衍，吹胡子瞪眼道。“你这臭小子，真当你爹是眼瞎？小时候装吐血，现在大了还玩这招，真不怕把你娘吓昏过去？”
崔员外虽然一直没说话，可他的目光却一直落在崔呈衍这呢！
“什么？！装吐血？”崔夫人还没从大悲的情绪中缓过来，眼睛不由得瞪大。“阿衍，你又拿鸡血骗娘？！”
没想到会被崔员外当众戳穿，崔呈衍不好意思地摸了摸鼻子：“咳咳！这、这不是……怕、怕娘……”
崔夫人还想说些什么，却被崔员外揽得紧紧的，丝毫动不了。
“你干什么！大哥二哥还有孩子们都看着呢……”
崔大爷和崔二爷立马装作看风景，表示他们什么都没看到。
“三弟妹，三弟说得对，儿孙自有儿孙福，三弟才刚回来，你们夫妻俩肯定还有很多话要说……”
“是啊三弟妹，要是闷的话我叫我媳妇来陪你玩叶子戏，可别再为难阿衍了……”
……
一物降一物，崔夫人能降服崔员外，崔员外也能治住崔夫人。
从堂屋里出来后，温良迫不及待地问：“哎！你爹刚刚走的时候，为什么瞪了你一眼？”
崔呈衍无奈笑笑，不好意思地说：“其实也没啥……那是他在警告我，叫我以后不能再欺负他媳妇了。”
姜还是老的辣，这崔府中隐藏最深的演技派，居然是崔员外！