回首康敬之人生的前二十五年，顺风顺水，除却两个不愿提起的前任女友，最大的难关也不过是帮妹妹爬上树捡风筝的时候，他妹妹把梯子给踢了。此外还有什么呢？他衣来伸手饭来张口，就算是大冬天想吃西瓜，康老爹那老哥仨都能给他从西域弄来最大最甜的西瓜。
所以，康敬之一直以为，自己此生唯一过不去的关卡就是女人关。
可是，他错了，真的错了，真的知道错了。他蹲在狭小客栈房间的角落里，双手让人拿牛皮筋给捆得结结实实，罪魁祸首正在三米之外煮一锅迷魂汤。据说，这叫什么化骨散，喝了就没有丁点儿力气。
“大哥大哥我错了，大哥大哥行行好，”康敬之哆哆嗦嗦，他真的想给船上喝醉的自己一个巴掌，招惹谁不好，非得招惹这个小刺客，“敢问大哥叫什么名字？你我有什么仇什么怨？”
九鬿挠了挠鼻子：“没有仇，有人出钱买你命……”康敬之脸色煞白。九鬿打了个哈欠继续说道：“明天晚上坐船回京城参加科举，必须要你毫发无损，按时赶到。啊……还真有点困了。”
“嗐，你早说啊！”康敬之脑子一转悠明白什么事了，敢情是他老爹找了江湖刺客来抓他回去考功名。毫发无损，也就是说，这人不会伤害自己……这么一想，康敬之不害怕了，蹲着走了几步，靠近九鬿身边：“小兄弟，咱们商量商量，我爹他们给了多少钱，我多给你点儿，你放了我，行不行？”
九鬿冷哼一声：“刚才叫大哥，现在小兄弟？”
“大哥大哥，你要多少钱？”
“我不要钱，我要名声，”九鬿伸手摸向袖口，康敬之以为他要拿刀瞬间退后两步，却只见九鬿摸出一张巴掌大小的硬纸，“这是我的名片，姓名地址和飞鸽传书编号都在上面，下次可以找我，不过接不接看我心情。”
康敬之看了眼，问道：“九鬿？怎么这么难读。唉，大哥大哥，咱们好好商量嘛，你看啊，科举不是还有一个月吗，你宽限我几天，等我忙完了事情，肯定回京城，好不好？”
“我不信你。”
“真是急事，我要找一个女孩，她很有可能被人卖进了青楼，小小年纪就要面对如狼似虎的嫖客，她会丢掉最珍贵的青春，甚至是生命。你忍心吗？”
“帮忙找人的话……这一单要另算钱。”
“不是这个意思，唉，你看啊，你的任务是保证我安安全全回京，对不对，”康敬之看了一圈，快速抽了一根小树杈对准自己的脖子，“你要逼我走我就——”他话还没说完，只见眼前飞过一道残影，下一秒小树杈已经被九鬿扔进火炉里了。
康敬之眨眨眼，一屁股坐在地上开始耍赖皮。他的音调很高，都能唱戏的调子，嗷嗷一嗓子差点没给九鬿送走。这么一个瘟神，要真的想自残怕是拦不住，九鬿想了想，说道：“好，再给你半个月。但是我必须跟在你身边寸步不离，而且，你要包我伙食和住宿费。”
“成交！”康敬之喊完才意识到有点不对劲，“唉，你要跟在我身边？”
“寸步不离，包括洗漱就寝，以防你逃跑，”九鬿把炉子灭了，“行走江湖，名声最重要。”
接下来，事情开始朝不可控制的方向发展了。康敬之原计划多拖延一阵，然后等九鬿不备逃跑，但是没想到，九鬿说寸步不离还真就是不离，三米之内绝对能看到他的身影。
晚上睡觉，九鬿抱着小小刀守在床边；白天吃饭，九鬿一边啃酱猪蹄一边盯紧了康敬之，还能保证骨头上一丝肉都不剩下；偶尔康敬之上厕所，九鬿就站在高处的树上，透过小窗户监视。
九鬿其实没什么特别的想法，就是，反正不怎么小。
至于找青楼姑娘，康敬之是真的放在心上了，水云楼一待一下午，询问不同的人来路和身世。很显然，他会被当成挖墙脚的同行，被人撵出去，这时候，九鬿就会冲进来，抓住对方的领子，扔到桌子底下。
“雇主说了，不能让你受伤。”九鬿这么解释。
他大爷的，这在康敬之眼里就是英雄救美啊！九鬿这种身材小鸟依人、长相可爱中带着凶煞的硬气、脾气火爆但是有点点愣的小少年，直接戳中了康敬之的心窝窝。也许，这就是西方人说的什么撕了哥哥摸耳朵综合征吧。
在水云楼海底捞针的第三天，康敬之已经吃过了所有菜单上的美食，甚是疲惫，倒是九鬿一口一个红烧小排，腮帮子鼓鼓的。康敬之忽然想伸手摸摸他的脸颊，然后真的这么做了，然后手背上就多了三道抓痕。
九鬿愣住了。
完蛋了，他条件反射的一个举动，竟然伤害到了任务目标——他的佣金，他的名声，他的完美战绩，拜拜了——唉，这排骨怎么还放辣椒了？
“你，你别哭啊，”康敬之看着对方眼里的水雾，有点小小的害怕，“那什么，我不怪你，你别哭。”
“你他娘的才哭了，这排骨怎么这么辣。”九鬿拿起茶杯灌了一整杯水，用手背擦擦嘴角的水渍，“这算意外，跟你老子说，佣金打九折。还有，以后再伸手算你挑衅，不赔钱。”
康敬之愣了一下，悄悄弯了下腰，靠近一点点：“你这么在乎钱？”九鬿白他一眼。康敬之继续道：“我家挺有钱的，要不你一直跟着我算了，我给你算年薪，五险一金还有年假、婚假、探亲假，怎么样？”
“那也得把你送回京城之后。”
游说失败，康敬之缩回椅子上，忽然发现一个之前错过的老鸨，起身跟上去。他刚刚来到老鸨身后三米远的地方，风韵犹存的中年女人忽然回身：“公子可有事？”
“有有，敢问您身边是不是有个京城籍贯的女孩，大约十八九岁？她父母长相都很端正，这女孩应该也不会太难看。”康敬之说着，九鬿已经走到了他的身后，用审视的眼光望向刻意卖弄风骚的老鸨。康敬之稍稍挪动半分，挡在九鬿身前，继续笑着问：“我是受长辈之托，寻找亲戚的遗腹子，如果您能帮上忙，谢礼肯定是有的。”
老鸨一听，赶忙点头，连说有三个姑娘都是北方人，然后把她们带到了一间包房，等着康敬之去辨认。门一关，康敬之在八仙桌前做下，九鬿也一屁股坐在他身边，开始挑拣桌上的点心。
“敢问姑娘可是父母双亡，亦没有兄弟姐妹？”一个摇头，康敬之给了她一两银子，赶走了。
“敢问姑娘可是寒冬腊月生人？”一个摇头，康敬之给了她一两银子，赶走了。
“敢问姑娘可有一枚绿色翠玉的环形玉佩，还有一条细小的裂缝？”姑娘点头，却说刚到青楼就被老鸨卖了换钱，康敬之继续问，“那你被人遗弃之时是不是穿着红色凤凰图案的肚兜，包裹的被褥是鲜花刺绣？”
姑娘越说越激动：“您怎么知道！您知道我的身世？我到底是谁？”
康敬之一摆手：“我瞎编的。”
姑娘愣了，正在吃蜜三刀的九鬿也愣住了。
康敬之笑了笑：“我只知道那人有玉佩，但是这种值钱的玩意儿，一个小孩留不住，很大几率会被抢走，很难依靠这个辨认真假。而且，你们妈妈应该嘱咐过，要装得像一点儿。因为我不仅会带要找的女孩迎接富贵荣华的新生活，还会给老鸨一笔钱。谁不喜欢钱呢？”
姑娘尴尬地离开了房间，但是康敬之还是给了她一两银子。“为什么？”九鬿咽下嘴里的蜜三刀。
“如果她没得到钱，心里肯定不平衡，以后见到其他两个女孩会嫉妒甚至仇恨。现在她拿了钱出去，老鸨问起来，也可以说是没有匹配上我的条件，不用老老实实说撒谎被人看穿了，再挨骂。”
九鬿盯着康敬之看了一会儿，忽然笑了。
康敬之感觉自己在一瞬间被这个充满阳光和爱意的笑容击中了。他的浑身酥酥麻麻，难道，难道这就是久违的爱情的滋味？作为资深的颜狗，九鬿这样的长相太符合他的审美了，尤其是笑起来，嘴唇微微张开，眼角稍稍下弯，干净纯粹像是春日的暖风，吹到了他的心里。
“你他娘的想什么呢！”九鬿想一把拍在康敬之的后背，忽然想起来，不行，这是任务目标啊，于是收了力气，最后手轻轻放在了康敬之的背上。
但是，在康公子的眼里，这是暧昧的抚摸。啊，他也喜欢我，我们是双向暗恋的——康敬之幸福地想着，随即被人提起了后脖颈的衣服，拖着向外走。
九鬿比他矮两头，所以即便伸长了手，康敬之还是能踩在地上，稍微一用力就能挣脱。但是康敬之一个读书人，比较怂，就这么一路被小刺客拎着走出了水云楼。他天天来这里，许多人都认识他了，窃窃私语，怎么还有男人来捉另一个男人的奸。
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