第二日许琛照常进宫去资善堂，而夏翊清却告了假。上课时许琛盯着前面空空如也的书桌发呆，被穆飏点了好几次名。挨到午歇时分，他独自一人坐在长廊上，手里随意摆弄着一片枯黄的树叶。
这些日子他每日晨起都跟随长公主一起习武，对周围的动静已经很敏感。他未转身便知道有人走近，一件氅衣搭在了自己的肩上。
“从守，我不冷。”
回话的却不是伺候他的谭从守。
“知白哥哥在想什么？”永嘉公主坐在了他身边。
许琛立刻起身行礼。
永嘉欲伸手拉他，许琛稍稍退了半步，她便没再坚持，说：“知白哥哥你坐下，我这样抬头看你很累的。”
许琛并没有动，说道：“多谢公主，只是还请公主以后唤我知白就好，温国公和豫章公才是公主的兄长。”
永嘉却道：“你是姑母的孩子，又比我大，在寻常人家我本就该叫你一声表哥。”
许琛：“公主莫要拿我取笑，我只是长主义子，并无血缘关系。”
永嘉手里绕着手帕，说：“义子又如何？爹爹都亲自下旨将你写入许家的家谱了。”
许琛站在一旁，面色无改，说：“入家谱是天家的恩典，我却不能妄自托大。公主以后千万不要再说这样的话了。”
永嘉突然伸手将许琛一把拉住，许琛不敢跟公主用力，只好顺从坐下。永嘉说道：“你害怕了吗？昨日大哥那一番行为，我虽然不知他因为什么，但想来他此举并不是针对你，你不用放在心上，若是真的吓到你了，我替他给你道歉好不好？”
许琛回道：“不，公主言重了，温国公没有错，我也没有害怕，我只是……我只是在想先生刚才讲的内容。”
永嘉：“骗人，方才你一直在发呆。”
许琛慌忙找着借口：“或许是今早跟义母练功时累了。”
永嘉撇着嘴说道：“我知道你是担心四哥。我想你大概不清楚，四哥自小体弱，每年冬日里必得大病一次。他前些日子就有些咳嗽，昨儿闹那一出，夜里便起了烧，好在柴娘子懂些医术，后来又派人告知嬢嬢请了太医，今早已经退了热。只是身子还有些发虚，嬢嬢就命人给他告了假，等他彻底养好了再说。”
昨日那一出之后，许琛总怕大皇子会因为计策败露而迁怒夏翊清，一直提心吊胆。听到夏翊清只是生病，没有其他危险，他悬着的心多少放下了一些。
“左右也到了年底，我看先生的意思也不打算再讲什么新的内容，差几天课无妨的。”永嘉抬起头看着许琛，说道，“知白哥哥，你上次教我叠的纸船我还是没有学会，你能不能再教我一次？”
许琛点头，吩咐谭从守去取纸，而后两人在廊下叠了好一会儿纸船，一直到午歇结束。
大皇子今日眼下青黑，想来是昨日被罚抄写，没有睡足。不过他好歹比其他人年长几岁，酝酿了一整日，终是在散学时分到品墨斋来道了歉，言辞恳切，态度真诚，就算是一脸尴尬，于礼数上也已足够周全。毕竟他若是凭借自己的身份不来道歉，或者派内侍送些东西糊弄过去，也并无不可。如今他既然亲自前来道歉，这件事自然就此结束了，只是大皇子临出门时，永嘉“好心”地提醒了一句：“大哥可别忘了去一趟临月轩。”
大皇子脸色又暗了几分，转身冲永嘉扯了一个无比难看的笑：“大姐说得是，我一会儿就去。”
等大皇子走远，永嘉终于忍不住大笑起来：“先生，知白哥哥，你们看到刚才大哥的表情了嘛？！笑死我了！”
穆飏和许琛自然都看见了，但是碍于身份不敢放肆，穆飏转身进了内间书阁，许琛低着头憋笑憋到脸红。
虽然心不甘情不愿，但大皇子到底是理亏，还是去了一趟临月轩，这件事到此就算彻底结束了。
当晚，夏翊清借口身体还没有完全恢复，让安成伺候他歇下，直到阖宫安静无声时，夏翊清转身进入了密道。
泽兰早早等在密道中，见夏翊清进来，便起身行了礼。
两人相对而坐，泽兰奉上一杯水：“浔阳公还在服药，暂时不要饮茶了。”
夏翊清点点头：“还劳烦代内人替我谢谢嬢嬢，昨夜若不是及时请了太医，我恐怕还不会好得这么快。”
“浔阳公不必这般拘谨客气。”泽兰柔声道，“你风寒未愈，本不该前来叨扰，只是皇后娘娘有几句话传达。”
夏翊清放下手中的杯子看向泽兰。
泽兰道：“昨日之事是温国公一时失察自己丢了玉，而后心急才会毛躁行事，还望浔阳公不要放在心上。”
这便是此事的最终说辞，对外，对内，无论任何人再问起，都只能是大皇子自己丢了玉，不可能再有任何别的情况。
夏翊清说：“我没有放在心上，大哥向来行事稳妥，昨日之事想来是个意外，今日大哥已经来过我这里特意跟我道歉了。”
泽兰点头：“如今你们二位不在一处上课，原是不会有什么事情的。温国公并无恶意，也并非刻意针对，浔阳公大可放宽心，待病好了回到学堂一切照旧即可。”
“我知道了。”夏翊清低着头，“若说起来，昨儿还要多谢安成才是。”
“是了。”泽兰回答，“安成这孩子为人实在，进宫之后没多久就分到了御药院，没跟什么旁的人接触过，心思纯净。他师父张培老实稳重，这些年进宫的小黄门半数都是由张培教出来的，行事颇为妥帖，浔阳公大可放心。”
“安成是嬢嬢特意为我选的，我自然是放心的。”夏翊清沉默片刻，又问道，“知白可还好？”
泽兰答：“许郎君并无大碍，他每日晨起跟着长主习武，身体自然比同龄人要强壮一些。今儿许郎君照常入资善堂，看起来并未受昨日事情的影响。倒是浔阳公，你一定要好生调养，胎里带来的弱症不是一天两天就能好的。”
夏翊清点头：“我自是知道的，如今又跟着你学习了医理，身体已经比之前好多了。我每年入冬都会风寒发热，今年这次症状已经很轻了。”
泽兰：“那也不可掉以轻心，今儿还是早些回去歇息，可不要再在这里看书了。”
“……”夏翊清意识到之前几次在泽兰离开后的夜读原来不是秘密。
泽兰笑了笑：”我看着浔阳公回去再走。”
夏翊清今日也确实精神不济，于是便听话地回到寝室内。泽兰确认夏翊清已回到床榻后才离开密室返回慈元殿。
转眼已入腊月，阖宫上下都在为新年做准备。学堂里只有大皇子还能静下心来读书，就连平时看起来少言寡语的二皇子这几日也活跃了几分，就更不要说本就活泼的永嘉公主了。
穆飏见品墨斋三人着实无心读书，便干脆放开书本，给几个孩子讲起了坊间故事。许琛虽是每日出宫，但无非也是从皇宫到侯府的一段路，且侯府处在外皇城，周围全是高宅府邸，所以纵使他每日往返大内和家中，对坊间之事也不甚了解。永嘉公主和夏翊清更是从未知晓皇宫以外的世界，对穆飏口中的故事都感到十分新奇。
其实穆飏讲的都是一些民间家族中的琐事，无非是些平常人家的日常生活。但这些寻常生活对深宫中的皇子皇女们来说，是根本无法触及到的。穆飏此举，多少有些让他们知晓民间疾苦的意思。最起码如今品墨斋的三位是知道他们所用的文房四宝十分贵重，若任取一样拿到民间典当，所得银钱足够普通三口之家两年的吃穿用度。
腊月总是过得特别快，转眼便是小年夜。
资善堂已经在腊月二十放了假，大皇子尚未出阁开府，还是住在容贵妃的承庆宫，承庆宫每日嫔御来往好不热闹。
二皇子不爱多言，顺妃又是个低调的，所以莲绮阁相对安静些，只是如今顺妃位列八妃之中，一些应酬也是难免的。
而皇后的慈元殿则热闹非凡。
后宫唯有帝后起居之所可称为殿，殿并非只一个大殿，还包括其两侧朵殿及殿后数间拥舍。慈元殿主殿地阔七间，皇后会见命妇，宫中晨昏定省皆在主殿。主殿左侧的朵殿为寝殿，寝殿有五间之宽，日常皇后起居皆在此处。寝殿旁边的廊间则为内人内侍们的住处。顺着廊间再往后走是数座拥舍，永嘉公主便住在这里，虽是拥舍，但亦有明堂和左右次间，足够日常起居读书。
年底是皇后最忙的时候，往来妃嫔命妇及一应庆贺礼制都需皇后亲自照看，永嘉公主也不多去打扰，就在自己的院子里叠纸船，倒也自得其乐。
相较而言，临月轩实在是太安静了。
宫中人本以为柴昭媛会复起，可如今夏翊清入资善堂三个月，除了皇后生辰那日，天家再没有提及他，也从未临幸临月轩。众人都明白，之前不过是碍于皇后的面子，天家才开了金口。四皇子依旧不得宠，柴昭媛依旧复起无望，临月轩自然又被人抛到脑后。
不过这倒正合了临月轩两位主子的心意。
九年的时间已不算短，更何况对于柴昭媛来说，那是她风华正茂的几年。十五岁入宫得天家宠幸，一路走到嫔位也不过十七岁，可九年过去天家再未宠幸，起先她对未能有自己亲生孩子颇有些介怀，但自夏翊清来到临月轩，她亲身经历了这孩子的几次生死难关后，便彻底绝了想有子嗣的念头。生在皇宫之中的孩子都太难了，她护下夏翊清已是艰难，若再有一个，定是分不出精力的。
而且这几年的时间她已经想开，从古至今后宫女子能安然到老已是天大福气。认命，才能在这宫中好好活下去。
夏翊清更不必说，他本就“木讷”，不愿与人多说，临月轩越安静，他就越开心。每日早上请过安就回到自己的房间，或是练字，或是读书，好像宫中四处的张灯结彩皆与他无关。
小年的晚宴是皇后赐宴，夏翊清“照例”托病告假，柴昭媛便推说照顾他也告了假，因着往年小年晚宴他都告假，此次也并没有人多想，只是往年他是真病，今年却是因为不想见到大皇子。
那件事毕竟还是在心里留下了刺，之前在学堂还好，若留心在意总是可以错开。可家宴上皇子照例要坐在一起，他避无可避。皇后身边的泽兰对那一日事情的缘由三缄其口，那件事明眼人都知道是大皇子有意陷害，无论是冲着自己还是别人，总之大皇子并未如愿。
夏翊清心中很清楚，若是冲着自己，大皇子可能会再一次找机会，若是冲着别人连带到自己，那大皇子并未如愿后的气愤和郁结极有可能会算在自己头上。所以短期之内还是尽量避免和他相遇的好。
小年一过，除夕就不远了。除夕宫宴是躲不过去的，柴昭媛命人早早收拾妥当，带着夏翊清赴宴去了。除夕晚宴自申时初起到戌时末敲过一更才能结束。挨过了繁琐的规制，长公主看到在座的几个孩子早已生了倦意，便向皇后请命让他们去外间玩耍了。大皇子在席间不动，二皇子也端坐席间，永嘉公主畏寒躲在暖阁不出来，便只剩下夏翊清和许琛在玲珑池旁并肩走着。
玲珑苑内外步道早早被内侍清理干净，许琛让随从跟在身后，自己伸手接过了灯笼。
许琛：“浔阳公的风寒刚刚痊愈，还是不要在外走太长时间。”
“无妨。”夏翊清道，“我这是胎里带来的，每年冬日都会高烧一次。”
许琛：“既然如此更要好好保养才是。”
“真的没事。”夏翊清转着手中取暖用的手炉，半晌才又出声道，“知白，那日学堂的事，你是否已知详情？”
“我本不该妄议朝政，今日是你问起来，我才说的。”许琛沉默片刻，答话道，“义母告诉我，那段时日先生在前朝弹劾了容贵妃的兄长。”
“竟是因为这个。”夏翊清无声地笑了一下，“我以为低调行事便可以躲开宫中的这些事情，看来还是太天真了。”
许琛心下一动，偏头看了看身边的人。这个明明应该像其他皇子一样无忧无虑在皇城中长大的人，竟然也会和自己一样过得谨小慎微，一时心底泛起一种复杂的情绪，他慢慢地说：“浔阳公不必忧心，义母曾跟我说‘不要随意惹事，但也不要轻易怕事’，如今事由并非因你而起，就更不需要害怕了。”
夏翊清道：“姑母历经生死，是个通透之人，她说的话，必然是没错的。”
“浔阳公也并非愚笨，定能明白。”许琛道。
夏翊清笑了笑，却换了个话题，说道：“这些天我在临月轩读书，看了老子的《道德经》，便为自己起了个字，和光。”
“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，是谓玄同。”许琛只略想了一下，便道出了这二字的来历，他觉得颇有些意思，夏翊清一个天家皇子，竟想要与世无争，这倒是新奇。不过转念间他便明白，这也确实是夏翊清的处世之道，不争不抢，不露锋芒。
“是个好字。”许琛说道。
夏翊清说：“知白，我视你为亲为友，你又比我年岁大些，我不愿你像旁人那般称呼我。如今我已有了字，你可愿和我以字相称？”
“我……”
“此时只有你我二人。”
许琛既没有同意，也并未拒绝，只是沉默着。
“也罢。”夏翊清并没有再强求，像是自我安慰般说道，“你身份尴尬，在这大内之中是该小心谨慎一些的。”
许琛默不作声，继续陪着夏翊清缓步前行。
没一会儿，远远传来了更漏声。除夕夜宫门一更二点落锁，如今已然一更，长公主该要离宫了。夏翊清停住脚步，说：“宫门要落锁了，知白，我们再见面时就是新的一年了，你可有什么愿望吗？”
许琛轻声回答道：“我只愿义父义母一切安好。还有……”
夏翊清见许琛停了先来，便追问道：“还有什么？”
“愿和光诸事顺遂。”
夏翊清一愣，盯着许琛看了片刻，而后展开笑颜，说道：“那我便祝知白也诸事顺遂。”
“我僭越了。”许琛刚抬起手，就被夏翊清按住，只听他道：“是我让你这么叫的，我很欢喜，知白，以后无人处你就这样叫我。我自小生在这宫中，自然懂你心内担忧与惶恐，我知道我说什么都无法彻底纾解你心底烦忧，但我总想让你可以稍稍松快一些，在我面前，不必管什么规矩身份，你可偷得片刻自在，这样可好？”
许琛道：“那我要再加一条心愿，愿和光在我面前也可以偷得些许自由。”
夏翊清会心一笑，说：“好，我们一言为定。”
“一言为定。”
两人又并肩走了一会儿，见凝冰前来寻，知是宫宴散了，便各自归去。
天家留宿慈元殿，长公主带着许琛离宫回府，在热热闹闹的氛围中，开宇朝迈入了第十四个年头。