沈怀的身体一天不如一天，往常只是说话的时候会轻咳两声，这两天一句话还没说完就会停下，甚至直接让沈安之转告齐琼，不用再给他请安。
睡前，沈安之靠着墙，看着正在梳头的齐琼，轻声说：“阿琼，我觉得那一天快要到了。”
齐琼一言不发地走到床边坐下，双手握住沈安之的手，安慰沈安之：“我和孩子都在，陪着你，陪着父皇。”
她明白沈安之的意思。其实她也很不舍。齐琼自小在宫里长大。宫里人都说，是因为杜皇后和娘亲的交情，所以沈怀才会这样对她。不管别人怎么说，齐琼能感受到，沈怀是真的把她当女儿一样对她好，照顾她。
沈怀就如同她的父亲一样。她突然也很害怕，抱住沈安之，声音有些哽咽，“三哥，我忽然很怕。我舍不得父皇。”
“我也很舍不得。”沈安之抱住齐琼，轻轻地用下巴蹭她的肩膀，似乎这样可以得到些安慰。
第二天，沈安之和齐琼都还和往常一样进宫照顾沈怀，依旧说笑逗沈怀高兴，给沈怀看给孩子想的名字。
沈怀也很欣慰，精神好了很多。
但众人都没想到，沈怀会突然去宗庙。
沈怀放开了扶着他的手，颤颤巍巍地走到列祖列宗灵牌面前，一下子就跪了下去，连着磕了三个头后，连带着声音都在发抖，说道：“不肖子孙沈怀在此向列祖列宗请罪。我偏爱幼女，害得孙儿夭折，此为一过；不追究公主的责任，有失公允，愧为天下人表率，此为二过；齐家兄弟因我而死，我却没有做到当年承诺的，善待齐家人，此为三过。儿臣愧对太子太子妃，愧对孙儿，愧对齐家兄弟，愧对天下人，今日在此谢罪于天下。”
“太子妃？”齐琼心里犯了嘀咕，觉得疑惑。齐玫并不是太子妃。父皇突然这样说，究竟是一时糊涂，还是别有心思，她也不知道。
沈怀抬头看着牌位，努力地保持语气平稳，说：“今日当着列祖列宗的面，你们几个一个一个来起誓，他日若背叛誓言，必遭天谴。”
看到沈怀站不稳，太子赶忙扶着他，说：“父皇，要不先回去歇着。其他的事情改日再说。”
沈怀苦笑，“改日？孤怕是没有时日无多了。承之，你先来。”
沈承之跪在牌位前，一字一句，“我沈承之，今日在列祖列宗面前起誓，此生必将护着弟弟妹妹们，手足友爱，没有他心，如有违背，叫我天打雷劈，也请列祖列宗保佑嘉月一生平安，我别无他求。”
齐琼拉了拉三哥的衣裳，小声说道：“是不是轮到我们了。”
话音刚落，就听见父皇的一声“安儿”。
沈安之扶着齐琼，本打算过去跪下，不曾想沈怀说道：“你就不用了。动不动就爱嚷嚷列祖列宗，估计他们都烦了你。老五，你来。”
“是，父皇。”
但没有想到，沈怀接着说：“庆元，你也一起。”
孟庆元很是意外，看了看沈云之，说道：“我？这不太合规矩。”
“什么规矩不规矩。既然孤点了头，你就是老五没有过门的妻子。”沈怀很是伤感，“孤怕是没有机会看着你们拜堂，就让列祖列宗给你们做个见证了。”
沈怀轻咳了两声，“太子，你最后一个，老七，轮到你了。”
七皇子刚跪下，沈怀就说道：“你跟着我说。忠于太子，若有二心，乱箭穿心，死后也将被剖棺戮尸。”
齐琼有些意外，比起大哥和五哥的誓言，这个誓言确实是太毒了些。太子看了看七弟，也觉得这个誓言太过，劝说父皇：“父皇，手足之间，不必如此。”
但沈怀却在催促沈谨之：“快说，说。”
沈谨之咬着嘴唇，最终还是一字一句地念出了父皇赐给自己的誓言。说完话，他双手握拳，闭起眼睛，仿佛不愿意再看着眼前的一切。他旁边的杜湘，悄悄地握住了沈谨之的手。
直到这一刻，齐琼才明白，当年为什么沈安之会说，七弟的命运，从一开始父皇就写好了。这么多年，他无数次给过七弟希望，似乎重用他，似乎他有机会，七弟为此也很努力，可能也是为了讨父皇的欢心，所以娶了杜家的女儿，可今天，父皇终于愿意告诉他，其实他从来没有相信过七弟。
沈怀抬头看着牌位，问：“人还没来吗？”
“父皇。”
这个熟悉的声音，齐琼转身一看，果真是齐玫。
看到齐玫，沈怀很是欣慰，但他很快问：“你来了。公主呢？”
“公主，公主她。”宫人很是为难。
“她不愿意，就把她绑来，快去，这是孤的旨意。”
公主最后真的被绑来了，一到宗庙，慌得宫人赶紧给她解绑。公主愤怒地起身，嚷嚷：“谁给你们的胆子，居然敢绑我，有几个脑袋。”
但沈怀却说道：“你们这差事办得极好，下去领赏。”
看到公主，本来神情平静的齐玫不由地把脸转向一边，双手抓住自己的裙角。看到齐玫，本来还在愤怒的公主安静下来，一句话都没有。
“跪下。”
公主觉得今天的父皇不太一样，不情不愿地跪下。
“告诉列祖列宗，你错了，给列祖列宗认错，给太子妃认错。”
公主抬头看着沈怀，红了眼睛，“父皇，你难道没有错吗？太后明明已经下了旨，你为什么要。”
她的话还没有说话，就挨了一巴掌，沈怀努力地站正，急得红了脸，“闭嘴，祖宗面前也是能撒野的地方吗？列祖列宗地下有知，只会觉得孤是对的。告诉他们，倘若你再对太子妃的孩子动什么手脚，立马就拖出去乱棍打死，扔到乱葬岗去。”
听到孩子，公主立马老实下来，但还是不肯起誓。
齐琼这才明白，今天闹这一出，其实主角只有公主。沈怀的心里，怕是十分担心，自己一旦离世，太子或者是齐玫就会对公主下手，报当日丧子之痛，所以才来宗庙，唱了这出戏，保住公主，也敲打公主。
“快说。”沈怀又开始咳嗽，话都说不出来。
公主有些迟疑。
“想想你那个侄儿，你还能安心吗？”
沈长宁闭上眼睛，眼前又浮现出她一直以来想象的画面。她抱着孩子，在院中开心地让孩子看花，齐玫坐在亭子中，笑着看向她和孩子。这是她期盼已久的场面。可她毁了这一切。本来应该抱孩子的手，却沾满了孩子的血。
泪水从她的眼角滑落。
她终于跪了下来，久久不愿起身，仿佛如此才能离侄儿近一些。
沈怀松了口气，说：“太子，太子妃，去吧。”
“列祖列宗在上，我沈顺之在这里起誓，将来必将兄弟友爱，如违背誓言，定叫我身首异处。”
齐玫跪在那里，一句话都没说。
齐琼背过脸去，她实在是不忍心看着齐玫这副模样。
大殿里一片寂静，沈怀的咳嗽声打破了这片寂静，缓缓地又喊了她一声：“太子妃。”
这一声“太子妃”，比起刚才，似乎多了些严厉。
齐琼不禁回头，正好和齐玫的目光对上。齐玫看着姐姐，挤出了一丝笑容，缓缓地磕了个头，起来后看着眼前的牌位，闭上眼睛，轻声说：“我齐玫，在这里起誓，此生，此生绝不为难公主，必将竭尽全力，照顾好她。”
沈怀只留了太子和齐玫，拉着太子的手，嘱咐：“我时日不多，放心不下宁儿，等你即位，希望你善待她.太子妃也是。”
他又把太子的手，放在齐玫的手背上，“阿玫。以后你就要陪着老六了。”
沈顺之有些发愣。他已经很久没有听见父皇喊自己老六。他很羡慕三哥，父皇一直叫他安儿，亲近如寻常父子。
“阿玫。”
一直面无表情的齐玫终于有些动摇，拉着沈怀的手，喊了一声“父皇”。她心中所有的怨和恨，忽然都不重要了。她刚刚进来前，看着寝宫门口跪着的公主，忽然想起了多年前在太后的花园里，她很是苦恼，不愿意嫁给太子。是沈长宁拍着她的肩膀，让她放心，自己有办法。
她不知道，到底是哪里错了。她们为什么会走到如今这一步。
沈怀说话已经有些费劲，但还是努力在嘱咐：“父皇要走了，以后只有你要陪着老六了，就像你爹娘，当年陪着我一样，那时候真好，什么都不用想，我不是皇帝，他们不是臣子，他们，他们都叫我沈二哥，我们一起骑马，一起打猎，还有她，真好。”
沈怀说着说着，失去了力气，闭上眼睛，似乎在等待着谁。
过了许久，他才睁开眼睛，看着沈安之和齐琼，努力地笑着，“安儿。”
“父皇，我在。”
沈怀的嘴唇颤抖，想要抬头摸一摸沈安之的脸，努力地说：“你，你们吃饭了吗？”
沈安之握着父皇的手，努力不让泪水流下，拼命摇头，声音有些发抖，“父皇，儿臣不饿。
“不饿就好，阿琼啊。”
齐琼赶紧说道：“父皇，我在这里。”
沈怀睁大眼睛看向齐琼，笑着问：“你这发髻，怎么梳歪了？”
齐琼吸了吸鼻子，努力保持语气的平静，“我向来闲不住，发髻歪了也是常事。”、
其实并非如此。齐琼和沈安之刚准备睡下，宫中就来了急报。两个人顾不得其他，披上衣服匆匆进宫。
“你啊你，做了那么多年男孩子，委屈你了。”沈怀有些喘不过气来，“待我看到你两个叔父，他们怕是也会埋怨我。”
齐琼赶紧摇头，说道：“我不委屈。我感谢父皇多年照顾。在我心里，一直把父皇看做父亲，在和三哥成亲之前就是如此。”
沈怀眼角流下泪水，嘱咐齐琼：“以后，就只有你要陪着安儿了。好孩子，他对你的心是真的，这么多年都是一样的，以后他肯定会遇到困难。你不要背弃他。我们都走了，只有你陪着他了。”
“父皇，我会的。我会和三哥好好地在一起，再也不分开。感谢父皇这么多年为我们做的。”齐琼咬着嘴唇，努力地控制自己的情绪。
沈怀的脸上，有了一丝解脱的神情，他盯着上方，似乎看到了什么，缓缓地说：“我，我要见到你母后了。这么多年，终于要见到她了。你们以后，要好好吃饭，好好梳头发，好好………”
沈安之还在等着父皇继续说下去，但始终没有听到接下来的话。他忽然觉得不妙，看向父皇。父皇已经闭上了双眼，嘴角似乎还带着一丝笑容，仿佛只是睡着了。
沈安之抓紧父皇的手，一句话都说不出来。齐琼靠在沈安之的肩膀上，努力地不哭出声来。
太子匆匆赶来，到了门口见到这一幕，立马跪下，连着喊了两声“父皇”，一声比一声大，最后用尽了所有的力气，大喊了一声“父皇”。
这一瞬间，从宫殿外传来了阵阵呜咽声。原本应该平静的一个夜晚，顿时淹没在巨大的悲伤中。
其实在这份悲伤下，掩藏着不同的心思。
只是在这一刻，宫里只能看见悲伤。