夜风拂过, 带尽寂寥。
陈淮拢着姜弦，急急穿过密林。
芦苇荡是安王的地界，如今的大局明朗, 但里面的枝枝蔓蔓还是要等到真正安定下来，才知道结果。
陈淮一个人时, 自是走最好走的路，可带着姜弦，所有的险他都不敢冒下去，所以选择绕开芦苇荡回营。
等到了安全地界已经临近拂晓。
天明未明, 雾气飘忽, 一道道浅淡的光柱隐没又浮现在眼前，倒是别样的美景。
陈淮侧过脸、垂眸看着姜弦。
借着一抹冷清的光, 扫过她满身的疲惫。
这个夜晚惊心动魄，她一直绷着神经, 此刻已经有些许支撑不住。
陈淮缓声道：“睡吧，到了叫你。”
姜弦没有听他的, 而是撑着自己的精神, 绷直后背。
“最迟，这三五天, 临尘就彻底安静了吧？”
陈淮听得清楚, 更明白姜弦的画外音。
他当时为了能在听雨眠附近住着、教养暖暖, 说过平定南疆就离开的话。
那时自是心有不甘, 也算是含带几分权宜之计, 可如今……
世事变迁、万分不由人。
陈淮没有依言接姜弦的话，反而试探问道：“你，还是不愿意随我回去吗？”
姜弦沉吟片刻，只是与陈淮对视盯着他眼睛里的自己。
不知道是不是天色的问题, 姜弦感觉得到陈淮有些苍白、含带病态，像是在腊月天刺骨的寒潭里浸过似的。
“知道了。”陈淮低下头，慢慢漾出一个勉强地笑：“我——”
陈淮猛然一顿，就像是被拿着匕首生生插在了心尖上。
有些话想到和亲耳听到不一样，亲耳听到和自己再说出来更不一样。
“我说过不逼你的。”
“等大军休整，我便回京。”
陈淮说完，连绵山峦、曲折流水，偌大的地界似乎都安静下来。
他停了一刻，让马缓好脚力，随即挥鞭想岭南大营的方向走去。
岭南大营如今正在戒严，这是战前最为明显的特点。
边疆同中原不一样，这里的兵士拥有无比敏锐的感觉，他们自己也可以预料，最多两日，他们就能渡过芦苇荡，完成南疆的安定的大业。
故而此刻，营内一片严整，秣马擦枪，各司其职。
陈淮拥着姜弦走近大营时，他就已经收敛好自己的情绪。
他拿出令牌，对着站岗的兵士道：“把卫砚叫来，带过一架马车。”
很快，大营正门打开。
萧向忱急匆匆骑马出来，卫砚驾着马车紧跟在萧向忱后面。
“阿淮！”萧向忱向陈淮靠拢一些，又向姜弦淡淡一笑：“姜弦，经年不见，可还安好？”
姜弦此刻在陈淮怀里，难免有些尴尬。再加之当年她离开的猝然，也算不上是什么好事情，便向萧向忱抱歉笑笑：“谢殿下记挂。”
萧向忱挑挑眉，在陈淮目光“警告”里，收敛了继续调侃的心思。
陈淮翻身下马，看着姜弦道：“卫砚，你把王、你把纪夫人送回听雨眠吧。”
纪夫人？！
萧向忱和卫砚睁大了眼睛，齐齐看向陈淮，陈淮却只是摆摆手，淡淡道了句：“去吧。”
马车行的很快，像是转眼就成了一个点，融进了远处的官道里。
陈淮远眺不及，眯了眯眼，终是落在了眼前的车辙间。
“阿淮，你这是？”萧向忱结巴了一下，“要做大善人了？”
“你冒那么大的风险，就是去接个人，送回去？完了？”
萧向忱看着陈淮嘴唇翕动，似乎有话要说。
他怀揣难以置信，向陈淮靠近了一些，猝不及防，陈淮倒在了他怀里。
萧向忱心里一咯噔，单手扶住陈淮、勉强腾出手来后，才发现他的肩背处衣料如若硬块，那是干了的血渍。
“怎么回事！”
帅帐里萧向忱坐在床榻边，有些着急的问。
军医沉默一下，恭恭敬敬行了礼后，如实道：“殿下，王爷中了两箭。一支偏上，穿入肩胛，另一只在它的正下方，逼近肺侧。”
萧向忱冷静道：“险还是不险？”
军医沉默一下：“原本肺侧略险。”
“只是，这一路走来，王爷自己拔了箭，箭带倒钩，流血过多，所以加重了感染的可能。”
萧向忱顶了顶唇角，面上极尽淡然，骨子里骂骂咧咧。
陈淮这本事不小，自从参军，几乎每两年就吓唬人一次。
他摆摆手：“用最好的药，仔细守着。”
顿了一下，他补充道:“药越苦越好。”
等军医走后，萧向忱才扭身过去，看了陈淮一眼。
卫砚有些不忍心：“殿下，我们王爷已经受伤了，您就别——”
萧向忱拍拍陈淮的脸，扭头过来：“你想说什么？”
卫砚一下噤了声。
萧向忱整理了一下自己的甲胄，沉声道：“我就知道这个不做人的东西叫我来岭南没有好事，你看看，是不是？”
卫砚支吾一下，正欲问问萧向忱接下来怎么做，就看见萧向忱站了起来，神色严肃，言语冰冷：“一旦镇南将军的信号打出来，不论什么时候，全军立刻渡水！”
是夜，得上天相佑，云翳遮住了月光，将方圆百里一起埋在了黑暗里。
率先打破这极度寂静的是厮杀声。
就像是一只火折子落进了酒窖里，引起了连锁反应，响彻了整个临尘山。
血水染红了芦苇荡，临尘郊外居住的百姓通通内迁，通往临尘的八条官道全部闭锁，一夜之内，所有安居乐业的场景像是被打破，急于重建。
陈淮是在拔营时醒的。
萧向忱彼时正代替他的职位，听着定边军八卫连同岭南大营的大将们给他汇报战后的具体情况。
听闻陈淮醒了，衣服也没换，直接去了帅帐。
陈淮被卫砚扶着坐了起来，仰头与萧向忱对视。
一个皇子，此刻满脸血污，一点斯文也无。
萧向忱从陈淮的嗤笑声和目光里看出他的调侃，也来了气。
他把护腕摔在陈淮身上，剜了陈淮一眼。
“你好意思？父皇让你平定南疆，最后一仗竟是我打的。亏你笑得出来。”
陈淮咳了一声，牵动后背的伤口，微微蹙了一下眉。
“对，殿下说的都对。”
他停了一下，看着萧向忱缓缓道：“安王呢？”
萧向忱有些可惜道：“自焚了。”
陈淮微微呆怔，喟叹道：“我带姜弦回来的那个晚上，安王留了我一命？”
“什么意思？”
陈淮扭头偏向右肩，视线微微一扫，萧向忱就明白了。
萧向忱冷嗤一声，什么是安王留了他一命，分明是他脑子蠢，才会挨了这两箭。
昨日，他与卫砚模拟过陈淮受伤的可能，若是没猜错，这箭离弦的时机是陈淮未上马的时候。
“这箭是射向姜弦的对么？”
“第一箭射的是肩胛，第二箭的力道要大些，若是没猜错，在到姜弦之前，第二箭会撞到第一箭，两箭一起偏离，十之八.九一支都摸不到姜弦。”
陈淮淡淡看了萧向忱一眼，敛下眉眼，轻轻叹道：“如你所说，也是有十之一二会伤到她。”
“我如今不敢赌了。”
陈淮的话一出口，倒是萧向忱不知道要说些什么了。
他立在陈淮的床边，磨蹭半天，忽的想起陪同安王赴死的还有一个护卫。
“有个侍卫，陪安王一起死了，武功不弱，很年轻，也姓姬。”
萧向忱问道：“他是皇族吗？”
陈淮略作思索，摇摇头道：“他不是。他叫姬玉骁，是个性情中人。”
陈淮十指交错，来回翻绕片刻。
他想起了昨日姜弦对姬玉骁的信任和偏护，想来，姬玉骁于姜弦而言，算得上是朋友吧。
陈淮转眸看向卫砚：“等大营各部战损汇报上来，你把阿弦认识的人的情况报去听雨眠。”
“你不去？”萧向忱问。
陈淮翕合上眼：“我这两日率先启程回京？”
“重阳节快到了，何必如此着急，你再多陪陪姜弦，她看你这一身破败样子，总会记得你的好。”
陈淮没有说话，只是有些无力，又似困乏地躺了回去。
若是一个月前，他也定会把他的好罗列成条条框框，摆在姜弦面前，让她动心。
可如今想想，那时候她对他的信任和爱可不是像他这样堆出来的。
既然决定要走，让她知道这些做什么？
不是所有事情都有挽回的余地，不是所有情谊都接受的了利用和磋磨。
她是极干净剔透的人，至于暖暖，他看得出来，暖暖对她的依赖十分深重。
既然如此，他回去也没有什么不好——
真是自欺欺人。
陈淮捂着心口，只觉得这里闷得上不来气。
他是皇室宗亲，地位显赫、手握权柄，不过二十来岁，已经是第一异姓王。
可他的荣耀如同十年前他的痛苦一样，再也无人可以分享了……
*
听雨眠内，姜弦半躺在藤木摇椅上，拢着一件单薄的披风，看着外面竹海摇晃。
卫砚在一边轻轻给她说着前朝的结局。
她并没有什么可惜。
在她心里，天下不是哪一个皇朝的天下，天下就是天下人的天下。
哪怕她是姬氏的嫡脉，哪怕安王真的能复国，一个造成生灵涂炭的帝王，也是她不愿屈从的。
只是，听到他和姬玉骁一起葬在了临尘山麓下的庄子里，她还是掠过难过。
“谢谢你，卫砚。告诉我这些。”
卫砚摇摇头：“王妃折煞属下了，这是王爷让属下过来通禀的。”
姜弦目光微微闪动，似有话说，可不知想到什么，又缓缓收敛。
姜暖暖踩着小步子慢吞吞爬上姜弦的腿，看着卫砚道：“叔叔，那我师父怎么不来？”
卫砚心里舒了一口气，总算是有人问问王爷了。
虽说王爷不愿让他多说话，可是他这做属下的，实在不能看着自己的主子再变回一个只知道待在军营的行尸走肉。
卫砚道：“回小主子，王爷他三日前受了伤。”
姜弦逗弄姜暖暖的手忽的一僵。
三日前，她见陈淮的时候还是好好地，那陈淮是怎么受的伤？
她余光微微瞥向卫砚，心里就有了计较。
姜暖暖摇摇姜弦的衣袖，有些可怜巴巴：“娘亲，师父受伤了，暖暖想去看看。”
姜弦摩挲着姜暖暖的头，让卫砚退了下去。
“暖暖想去看师父？”
姜暖暖点点头，搓着自己的小手帕，软软道：“暖暖想，而且，暖暖知道娘亲也想。”
姜弦忽的想起姬敏清在临尘山上同她说的话：
在陈淮心里，至少她要更加珍贵。
这些得要他证明和抉择。
所以，陈淮的伤，是他的抉择吗？
姜弦侧过头，摸着姜暖暖的头发：“暖暖想让他做爹爹吗？”
姜暖暖咬着唇，有些羞怯。
她周边的孩子都有爹爹，她自然也想要爹爹。
只是——
姜暖暖折身抱紧了姜弦：“暖暖最喜欢娘亲，爹爹是娘亲的夫君，需得娘亲喜欢才行。”
姜弦眉眼弯成月牙。
每次和暖暖说话，她总是让她的心湿.漉.漉的，像是被灵泉的水洗过一样。
姜弦抱着姜暖暖，“那我们再等一段时间，在重阳节去见爹爹。”
姜暖暖扬起笑脸，满是满足的窝进了姜弦的怀里。
九九重阳，踏秋之节。
只是今年的临尘，刚刚经历一次大战，临尘的百姓也实在不愿意这时候去临尘山讨“吉祥”，故而都是在家里摆满菊.花。
姜弦一早就得了萧向忱的请柬，正到辰时，便和姜暖暖一起出了门。
姜暖暖今日格外开心，特地穿了自己最为喜欢的水蓝色绣云月纹的裙子，乐呵呵地左右张望着她从来没有来过的地方。
等到了岭南大营，数万秋菊摆在营内，明灿灿地铺陈一地。各营将士整齐划一，坐在广袤的山麓下、气势恢宏。
姜暖暖被这个场景震撼到合不拢嘴，胖乎乎的小手捂着脸，十分可爱。
卫砚把姜弦引到高台上，萧向忱便要过了暖暖，抱着她去了主座。
暖暖天生讨人喜欢，不一会儿萧向忱就已经萌生了收个干女儿的想法。
他由着姜暖暖抓着他腰间的匕首，摆来摆去，直到仪式快开始也毫不在意。
姜弦不是暖暖，没有那么爱玩。
她来时便环顾四周，竟然发现无论是哪个阵营，都没有陈淮。
按道理，仪式开始时，陈淮作为仅次于萧向忱这个皇子的人，不应该不出现，可现在，高台之上，甚至没有陈淮的位置。
她微微蹙了下眉。
萧向忱适时瞥了过来，看着姜弦，安慰道：“姜弦，你放心，阿淮在前日就启程回京，如今怕是都走了八百里路了。”
“你在这里不用和他照面，不会尴尬。”
姜弦思绪微微停滞，只觉得心弦啪的一声，断了。
陈淮，他竟然回去了。
许是姜弦的凝滞太过明显，萧向忱道：“阿淮怕你见到他，以为他又要耍赖，便提前走了。”
姜暖暖唔唔两声，吸引了萧向忱的注意力，萧向忱低下头，看着自己怀里的雪玉团子：“怎么了，给伯伯说。”
姜暖暖道：“伯伯，爹爹去的地方远不远，什么时候来找娘亲和暖暖？”
爹爹？
萧向忱愣住了，据他所知，暖暖可是一直叫陈淮叫师父的。
所以，这是，姜弦打算接纳陈淮了？
萧向忱不太确定，站起身来。
姜暖暖却像是体察到陈淮可能不回来了，突然撇撇嘴，眼见着小鹿眼睛里就要汪出水来。
此刻，军营里的战鼓却擂响，这是重阳节岭南大营的习惯，以鼓过节。
咚、咚、咚！
鼓点像是踏在姜弦的心上，一点点沉重。
偌大的道路两旁，将士们交替而出，如同铺路、如同战场上推近一般，开始摆放秋菊。
百米宽的中央道路，随着战鼓的节奏，一点一点变窄。
忽的，一声马嘶。
那声音比起战鼓微不足道，可姜弦就是觉得，是追影的声音。
下一刻，如若乌漆的骏马像是一道利箭，在已经狭窄的秋菊道路里踏风而来。
陈淮满目风霜，直愣愣看着高台。
他是要离开，可他还是想多留一点和姜弦、和暖暖的记忆。
如果可以被允许，他可以每年来岭南一次，不需要和她们走太近，就远远看着也很好。
但是，他不舍得没有一个好好的告别。
陈淮有些颤抖，一日一夜马不停蹄的赶路，让他有些衣冠不整。可此刻，他只想迎着她温脉浅笑，换一声她的名字：
“阿弦。”
命运兜转，陈淮用三年时间平息自己、和前尘固执别扭的自己和解。
可姜弦却在九原破落的街道上，第一眼就认定，他就是那个皎若日星、朗若皓月的宣平府二公子。
如今，风尘仆仆的二公子，终于原模原样回来了。
———正文完———