在那一天到来之前，沈非玉放了沈明玉一次鸽子，他看了一整天书，沉浸在书中，完全忘记了答应过弟弟什么，沈明玉因此单方面开启冷战。
恰逢又一届问剑大会在即，沈非玉心向往之，没有在意弟弟口不对心的说辞和表现，沈明玉气得不行，嘴上没把门，他因为迟到一小会儿被沈明玉挑刺儿，鸿影帮他说话反被呵斥。
受罚，还是关小黑屋。
这一晚，他了解了自己的身世，门内门外，沈明玉与他，都震惊不已。
原来自己并非沈夫人亲生，怪不得他对自己和明玉的态度天差地别。
同是这一晚，他得到了那个人扔进来的铃铛。
那青年就像一阵风似的闯进沈非玉心扉，卷走了一切烦忧，叫他只记得与他的约定。
那晚过后，沈明玉不再同以前那般时时来缠自己，沈非玉有了许多时间规划安排自己的事。
转眼两年过去。
这日，柳州城内各世家举办赏花会。
一众少年在会上安分不下来，以沈明玉为首的世家子弟提议玩儿投壶，每个人押点值钱或有意思的东西，投中最多的人获胜。沈明玉想了想，找到沈非玉，说明来意。
沈非玉着实有些惊讶，那天晚上以来，沈明玉好像有意躲着他，哪怕同在一个屋檐下，也鲜少见面，今日沈明玉主动寻他，若不答应，怕是会让沈明玉觉得下不来台。
“好。”
沈明玉闻言心里有点儿高兴，却没摆在面上，淡淡的点头，带他来到众少年跟前，“这是我哥，沈非玉。”
少年们知道他有个哥哥，却从未见过，其中一少年来到沈非玉跟前，上下一打量，对沈明玉说：“你们虽是兄弟，穿衣风格倒是很不一样，单说一点，你腰系流苏美玉，你哥腰间却只挂个铃铛，沈明玉，你看你哥多朴实。”
这话看似打趣，却在暗中讽刺沈非玉穿着不上档次，周围少年鬼精得很，哪能听不出少年话中之言。
沈明玉扫了对方一眼，不悦道：“刘琪你会不会说话，还玩儿不玩儿？”
一名脸蛋圆润的矮小少年跑来圆场：“哎沈明玉你别生气，刘琪他没别的意思。我们本来按照年岁排序，年长的先投，我看不如这样，让你哥先投吧，也算一种谦让了。”
沈非玉拍拍沈明玉的肩：“就这样吧，我没意见。”
沈明玉撇撇嘴，不满的应下。
加上沈家兄弟，一共八个人，最后的结果是沈家兄弟两人平手，远远甩下其他人。这个结果总算让沈明玉露出一点笑容。
许观说：“这样不行呀，平局，你们兄弟要么再比一次？”
沈非玉同沈明玉对视一眼，同时点头：“可以。”
第二次，二人投的还是一样多。
少年这边的动静渐渐吸引来其他宾客。
一次又一次平手，激起了兄弟俩的胜负欲，不过长时间的比试令他们有些精力不济，在其他少年的建议下，决定稍作休息。
这时，鸿影突然找来，“少爷，夫人叫你过去一趟。”
沈非玉颔首，与弟弟打了个招呼，随鸿影离开。
沈虞避开其他宾客，将沈非玉带到僻静的后院，开口道：“你们孩子玩儿的什么我管不着，但是一个游戏罢了，用得着不死不休的比拼？你们这样，让外人怎么看？你是哥哥，总该让着点弟弟，你说是不是？”
沈非玉抿唇，心头的火热被冷水浇灭。
“你这孩子怎么没一点儿规矩，长辈问你话，连是或不是都没一句么？”
半晌，少年松开了握紧的拳。
“非玉明白。”
沈虞的偏心，他也不是第一天才知道。
“知道便好，明玉日后是要做庄主的，你这个当哥哥的，作为扶持他的人，既然已经‘登堂入室’了，可不能再‘喧宾夺主’啊。”
这话说得极为难听，少年深吸一口气，保持着几近完美的礼数告退，快走到投壶场地时，才猛然发觉心脏疼得厉害。
沈明玉见他过来，眼角眉梢都带笑，远远的喊他：“哥。”
亲昵又欢快。
沈非玉调整好表情，带着无懈可击的笑容迎上去，然后输的一败涂地。
沈明玉完全没有取得胜利后该有的骄傲，他愕然的瞪大双眼：“哥，你是不是……”
“许是没休息好，接下来你们玩儿吧，我想先回了。”
沈明玉脸色惨白，十指绞紧：“难道是娘跟你说了……”
“没有的事，”沈非玉打断他：“明玉，外人都看着呢。”
当天晚上，沈明玉怒气冲冲的从沈非玉屋子里出来，撞倒了前来送晚膳的鸿影。
这之后，三五不时找些带有竞争意味的游戏找他比试，或者每件事都要跟他争高下，每回赢了，面上也不见喜悦，甚至肉眼可见的阴沉下来。
沈非玉其实不是很理解弟弟的心理，赢了难道不该高兴么？
许是因为他的表现令沈虞觉得满意，准许他习武，某天他在院中练剑，被涌进来的少年夺了剑，他一路追至城外，直到后来被人推下水，刺骨冰凉的水流提醒他：弟弟已经变成了另外的人。