众人被突如其来的意外打得措手不及，还未走远的沈明玉看到这一幕更是脸黑如铁。许观抿了抿唇，借口家族有事先行离开。
隔着人潮，沈明玉同沈非玉视线相触，都从对方眼中看出了凝重。
旁人可能不知道，但是身为沈家人，两兄弟十分清楚，论剑台内里实则用最坚固的玄铁打造，水火不侵，不论台上人如何打斗，都能保证论剑台根基不损，而如今论剑台却在众人眼前骤然崩塌，此事传出去，败坏沈庄名声倒是其次，就怕是有别用心之人故意使计，后续手段尚未可知，仅仅是对方手里握有能炸毁论剑台的东西，就足够他们谨慎对待。
沈明朗去送各派离开，此时还在返回的路上，沈明玉唤来几名下人，遣一人去禀报沈明朗，对剩下的人说：“吩咐下去，封锁庄内，一只鸟都不能飞出去。”
“可是少爷，这样做恐会引来许多人不满。”
“若有人问起，便说是那无名剑客混了进来，”沈非玉不知何时来到沈明玉身边，“以各派对弟子的爱惜，是不会多说什么的。”
因着大哥靠近，沈明玉深深吸了两口气，没有第一时间接话，下人见状不便多问，领命退下。
命令下达不超半刻钟，整个沈庄出入口都被严格把控，就连刚出庄的人都被请了回来，各门各派与观众们听了下人给出的理由，原先的不悦退去，配合着沈庄下人的查验，偶有几人不服气，被其他人以“无名剑客同伙”的目光扫射半晌，纷纷老实下来。
沈明朗赶回来时，奇异的发现自己脑中想的事情均已妥善处理好，至论剑台下，骤见兄弟二人比肩而立，似在商讨什么事，沈明朗表情放空了一瞬，紧接着便涌起无限暖意，迟他一步赶来的沈虞见此，却是脸色铁青。
沈非玉抬眼对上沈虞的目光，拍了拍沈明玉的肩，识趣的退回凌绝派队伍中。
等排查完毕已是日落时分，秋日夕阳凉薄，夜风送来些许冷意，沈明玉接过下人递过来的外衣，下意识往大哥那边瞥了一眼，正好看见沈非玉同洛闻初并排站着，两人的侧脸镀了层暖融融的余晖。沈明玉脚步刚迈出去就收了回来，披上外衣，过去和沈明朗核对各项事宜。
排查一遍，并未发现什么可疑人物，沈明朗还想亲自再筛查一遍，奈何许多世家向他施压，不得不开庄放人。
曲家离开时，沈非玉特意看了曲如林好几眼，可是对方的表现并无丝毫不妥。
今日杨家也来了，杨娴趁着混乱来到凌绝派队伍边上，察觉沈非玉的目光，凑上前问道：“你怀疑他啊？”
“不确定。”只是有种怪异的感觉。
“我有办法。”杨娴眼中闪过狡黠。
“你要做什么？”沈非玉警告她，“别乱来。”
在敌我不明的情况下，贸然行动或许会打草惊蛇。
杨娴眨眨眼：“放心交给我就好。”
话虽如此，回到客栈，沈非玉还是放心不下，同师父说了一声，准备外出。
洛闻初拉住他：“我陪你一起去。”今日杨娴同沈非玉说的话他都听着，打从城门口遇见起，始终没有放下对曲如林这个人的防备与猜疑。
贺知萧不赞同的看着他二人：“明日还有比试，沈非玉你是第一场。”
三人相顾无言，正此时，沈庄派人来说，因着论剑台崩塌，暂时未能开辟新的比试场所，所以明日的比试后延一日。
贺知萧：“……万一你们离开了，昨天晚上的事情重演怎么办？师兄你必须留下。”
洛闻初皱了皱眉。
贺知萧：“我陪他去。”
师徒二人的表情一个赛一个精彩。
良久，洛闻初才道：“八戒，你认真的？”
“……不准叫这个名字。”贺知萧剜了他一眼，“师兄是掌门，理应为门派弟子性命保驾护航，这点小事，我去即可。”
“如此也好，”在这一点上，沈非玉与贺知萧想法一致，“师父便留下来。……其实，弟子一人去便好。”
贺知萧站起身，“你一个人去，某人少不得要担心挂念，我可不想看见他牵肠挂肚的模样。”
某人露出哭笑不得的表情：“罢了，早去早回。”
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杨府门外，得知杨娴不在，沈非玉沉重道：“你家二小姐可有回来过？”
守门下人摇了摇头：“小姐今天一直没回来，不过她从府上抽调了十名武功较好的护院家丁。”
天边最后一丝光亮被黑暗替代，夜色降临。
沈非玉沿着大街寻找，心急如焚。杨娴可称得上他第一位朋友，早知如此，先前就该狠狠制止。
不过以杨娴的性子，越是让她不要做，就越不安分。
一个时辰过去、两个时辰过去……街上泛起淡淡的夜雾，行人的声音渐渐消失，整个柳州城陷入诡秘的寂静中。
贺知萧忽然伸手拽住沈非玉，言简意赅：“前面有人。”
哪怕武功尽废，在感知危险方面，贺知萧远比常人敏锐，沈非玉停下脚步，二人同时抬头，夜雾中缓缓现出一个僵硬的轮廓，咔哒声响了两息，随后又渐渐远去。
贺知萧看向沈非玉：“追，还是不追？”
对方放出傀儡，极有可能是引他们过去，好瓮中捉鳖。沈非玉咬牙思索两秒，毅然决然：“追，师叔可以先行回客栈告知师父。”
贺知萧乌黑的眼眸一错不错的盯着他，薄唇抿成一条刻薄的直线，就在沈非玉以为他不会答应时，对方却忽然应了声好。分开前，贺知萧难得叮嘱道：“不管什么情况，优先顾及你自己。”
“是。”
跟随傀儡的咔哒声来到一间古旧的四合院，推门时呛了沈非玉一鼻子灰尘，借着月光环顾四周，没有发现任何可疑之处，沈非玉握紧了剑柄，随便挑了一扇门推开。
这似乎是间女子的闺房，梳妆台上，干涸的脂膏散出腐朽的味道。
铜镜上有黑光掠过，沈非玉及时抬臂格挡，仍是被这一击震得手臂发麻，傀儡一击不中，急速退走，不多时消失在房内。
与昨晚的傀儡相比，这个傀儡无论从力道还是速度，都比昨夜的更上一个层次，起码沈非玉没有在它身上看见操控线。
傀儡许久不出现，沈非玉搜查房间的同时提高警惕，等待着随时可能发动的攻击。
一炷香后，傀儡悄无声息的移动到房梁上，没有五官的脸看上去格外恐怖，它紧紧“盯”着沈非玉后脑勺，当对方彻底把后背暴露在它面前时，傀儡扬起木手，一跃而下。
破空声传来，一条黑鞭卷住半空中的傀儡，将它狠狠掷向梳妆台。
贺知萧的身影出现在门边：“你师父没教你在任何时候都不能把后背暴露给敌人吗？”
沈非玉不动声色的将手从剑柄上挪开，“弟子受教。”
没有询问贺知萧为何去而复返，两人就傀儡砸开的大洞展开讨论：“进，还是不进？”
同样的问题出现在一刻钟前。
沈非玉的答案一如先前：“进。”
进去之前，沈非玉一剑对穿傀儡的脑袋和胸膛，面对贺知萧疑惑的目光，他答道：“控制傀儡行动的动力枢纽，一般在大脑和后背。”
“了解得还挺多。”
“家中有许多相关书籍，闲来无事翻看，便记着了。”
沈非玉含糊略过，贺知萧亦没多问，像沈庄这种世家，家族底蕴深厚得可怕，对方涉猎范围广，他并不感到稀奇，只是突然有些感慨：“若你不来凌绝派，现如今又该是什么模样？”
沈非玉：“师叔，需知从一开始就不存在这种假设。”
贺知萧点点头，不再发话。
沈非玉点燃火折，幽幽火光照亮深邃的通道，出现在两人面前的，是一条三岔路。
“如此寻下去太费时间，你我各选一条。”
沈非玉应下，两人再次分道。贺知萧走了没多久，忽闻身后传来脚步声，扬唇一笑：“这么快便来报恩？”
身后的青年面不改色的说：“弟子选的那条是死路。”
“你倒是很有意思。”
“前面不知道还会出现什么，若岔路的后面还是岔路，我们仅有两人，不可能全部查看，不如选一条路走到黑。”沈非玉顿了顿，委婉的提了句，“互相之间也好有个照应。”
贺知萧冷声道：“我哪怕没有武功，也轮不到你来操心。”
沈非玉：“是弟子厚着脸皮寻求师叔庇护。”
从前在派中，贺知萧从未过多关注这名小弟子，而今发现自己当初竟是看走眼了。贺知萧沉着脸，不知在思索什么。
通道越来越宽敞，其间遇到各类陷阱，均有惊无险。不知过去多久，两人终于走到尽头。
出口开在石壁上，往下眺望，乃是一处深坑，火折子快要烧尽，贺知萧将之扔下，在半空中火便灭了，余光依旧没能照亮深处。
两人不抱希望的对视一眼，打算原路返回。
继续走下去说不定会遇到什么不可控事件，救人虽要紧，但前提是不能把自己搭上。
“谁？是谁来了？”空旷寂静的深坑底下传来颤抖的呼唤，“我看见光了，有谁在上面？”
沈非玉听出这个声音属于谁，“杨娴？是你在下面？”
“非玉！”杨娴惊喜道，“你怎么找来的？”
“一会儿再说，我先下来找你。”
计划再变，沈非玉打量着石壁斜度，心道若是师父在此就能直接轻功下去了，他轻功不到家，估算不了底部距离，贸然施展轻功很可能会摔断腿。
“师叔麻烦了。”他从腰包里摸出一条结实软绳，贺知萧嫌弃的接过，沈非玉拉着绳索，一点一点往下走，最后绳长不够，沈非玉不得不松开绳子纵身跃下。
幸而距离底部已经不远，落地时踉跄一下，好歹稳住了身形。
下一秒，冷风掠过，沈非玉一回头，便发现贺知萧也下来了。
对方好心解释了一句：“石壁上有块石头，系在石头上，方便一会儿原路返回。”
话音刚落，绳子便掉了。
贺知萧：“……”
他没从半空摔下来还真是命大。