扬州城，街道两旁商铺林立，往来行人络绎不绝。
听闻闺中好友说起西街新开了一家脂粉铺子，名叫水烟坊，他家的脂粉香而不腻，深受扬州城内女子喜爱，还有各类脂膏，效果出奇的好，方英若听了一耳朵便忍不住，然而最近有个怪人盯上了她，只要出门，就会被那人盯上。
如影随形的目光，只叫人头皮发麻。
方家乃扬州首富，为人大气慷慨，广结善缘，得知有人盯上了自己的宝贝女儿，方老爷勃然大怒，叫家丁暗中保护方英若。
收效甚微。
方老爷又发风云榜，希望有江湖大侠捉住那窥伺自己女儿的登徒子，奈何那登徒子武功极高，他请回来的人均不敌他。
如此，方英若只好闷在家中。
枯坐数日，方英若到底耐不住好奇，梳洗一番，带着贴身婢女前往水烟坊。
还没走到西街，那种令人不适的目光又出现了，一步一步，仿佛走在遍地芒刺上。
方英若拧起秀眉，唤来身边婢女：“翠柳，去后面看看。”
翠柳领命，回来时有些慌张。
“小姐，又是那个人！”
见方英若脸色不佳，翠柳会意，“小姐，要不我们还是回吧，他总不能跟回府上。”最近府里戒严，周围几条巷子都是方家的人。
却不想方英若一口回绝：“不回。”
翠柳露出为难的表情，方英若眼眸微亮，冲她招招手：“我有一个主意，来。”
半刻钟后，一行人来到布庄，离开布庄时，除了“翠柳”，每位婢女手上都抱了两匹丝绢。
行至分岔路口，“翠柳”收到其他命令，脱离队伍。
渐渐地，“翠柳”的脚步越来越快，像是后面有什么人在追她。拐进一条巷子后，“翠柳”抚着胸口微微喘气，抬起一张艳若桃李的俏脸，分明是方英若。
两人在布庄内互换衣饰，只为给方英若争取一段自由时间，好逃脱开那怪人的视线。
说来也是奇怪，那人不做多余行为，只是不近不远的看着、跟着，像个怎么也甩不掉的小尾巴，这种类似监视的行为让方英若烦不胜烦，连着推了好几次茶会和插画会。
不过现在，总算得了片刻自由。
唇角的笑纹还未消去，方英若看着眼前走来三四个地痞，心中一紧。
小巷内很快响起男子下流的笑声和女子的求饶，半晌，有人大声叫骂一句，接着，方英若狼狈的逃出小巷，地痞不甘到手的美人就这么飞了，一并追了上去。
方英若循着来时的路狂奔，此刻也顾不上大家闺秀的端庄秀雅，逃命才是要紧。
前方不远出现翠柳她们的身影，方英若面上一喜，可是同时，那双始终在暗处注视她的眼睛也从翠柳身上移开。
四目相对，对方深邃的双眸让方英若打了个冷战，到喉咙的呼喊也咽了回去。
那人出剑了。
身后地痞甚至没来得及呼救，便已人事不省。
那人解决地痞，方才使剑的飒爽消失不见，变得局促而不安，他握紧剑柄，上前一步：“方、方姑……姑娘，你、你没……”
话音未落便粗暴被打断。
“滚开！不准过来！”
冰冷剑锋映照出方英若崩溃的脸。
“……哦。”脚步应声而停，“我、我不过去，你——”
方英若没等人说完，狠狠的剜了地痞一眼，再看被他挡住的翠柳等人，转身就跑。
那人愣了半晌，眨了下眼睛，清秀的脸庞写满了委屈，低下头，一字三顿的呢喃道：“我、我只是、喜欢你呀。”
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客栈内，洛闻初扶住任生任死二人手臂，颔首示意：“起来吧。”
兄弟两人对视一眼，明白师父这是同意了。
接下来，几人交换着各自的情报。
“所以现在的线索是，无名剑客多了两名同伙，逃往扬州。”
洛闻初展扇：“只是扬州方向，不一定是扬州，或许早已离开扬州。”
“那师父与小师弟为何直接来了扬州？”
洛闻初扫了一眼任生，“只是为师的一点私心罢。”
“私心？”
扬州是个多情地，有情人不会想错过。
任死拽了拽他哥的衣袖，示意他别说话，自然而然的接过话头，“师父，有一点很奇怪，我们在去青州的路上，乍闻须臾门一事，与你说的，似乎不太一样。”
“哦？”
“你说陈宣是前朝太子遗孤，招兵买马，私自锻造武器，意图造反，整个须臾门在他接任门主之时有过大清洗。”
“不错。”
“可是江湖中流传的版本根本没有提及前朝太子遗孤一事，只说他勾结山匪，接任掌门时暗中刺杀不满他的人，之后更是进行了许多不法交易，如此品行，不配为武林正派。”
洛闻初与沈非玉同时一怔，无他，这种说法实在与剑客朝歇花宫泼脏水时太相似了。
无名剑客想通过这种披露恶行的行为，让江湖中人认清这些门派的真面目，偌大个门派，内里竟如此肮脏，他想引起世人对这些门派的攻讦，以一种不会大面积流血牺牲却更为恶毒的手法来替换掉这些蛀虫。
可是他却不清楚，武林正派之间的争斗，远没有如此简单。
单就拎出昆仑派为了武学秘籍内斗一事，整个昆仑派成了内斗的牺牲品。门派之间的内斗尚且如此激烈，何况是门派与门派之间？
沈非玉沉吟道：“前朝太子遗孤这种事，官府不会宣扬，同时立足江湖与朝堂的人少之又少，与其说一个与世人无关的前朝太子遗孤，还不如说他品行不端，如此更能引起世人的仇视。重要的，到底是谁在背后推波助澜。”
那两日洛沈二人“杂事缠身”，没能顾得上查探消息，自然无法追查来源。
洛闻初一手有节奏的敲打着桌面，徒弟三人都没有说话，耐心等待着。
“为师设立了三种想法，其一，无名剑客找到了同伴，暗中搜集各大门派的把柄；其二，有第三方势力加入；其三，”敲击停了，洛闻初沉着脸，望向窗外黯淡的天空，“无名剑客的同伙是陆纪明。”
三人大惊。
任生问：“师父，你的意思可是说无名剑客与魔教勾结？”
“不一定，师父只是猜测。”沈非玉的脸色也说不上多好，大家都知道，第三种可能代表了什么，——魔教正在利用武林正派之间的龌龊事，好让他们不攻自破。
没有哪一个门派是彻底干净的，就连凌绝派，也出了一个魔教奸细陆纪明，以及身怀魔功的洛闻初。前者的事门派上下尽力隐瞒，后者的秘密，仅有少数人知晓，且可大可小，端看会在什么场合暴露。
“任生、任死。”
“弟子在。”
“我稍后会告知你们贺师叔，叫你们负责派中暗线，你二人全权负责情报打探一事，尤其查最近有没有中小门派起冲突，或者突然与外界失联。”大门派中不能见天日的事情藏得更深，也更隐蔽，不好追查，洛闻初猜测无名剑客或许会从中小门派入手，“如果有，辛苦你们走一趟。”
“是！”
兄弟二人领命退下。
房内只剩洛沈二人与一狐时，沈非玉忍不住问：“师父，那弟子做什么？”
“非玉想做什么？”洛闻初长臂一伸，将人捞进怀里，顺着乌发下滑。
沈非玉往后捉住某人作乱的手，眉间轻颦，眼中带上几分恼怒：“师父，谈正事。弟子也是门派的一员，与师兄们没有任何不同。”
潜台词是不必因为两人之间的特殊关系有所优待。
洛闻初没有接话，只是将人用力的按在怀中，双手抚上沈非玉黑色长发，不大会儿的功夫就编出几条小辫子，手艺十分熟练。
沈非玉下巴垫在洛闻初肩上，似乎胸膛相对，心跳同频，就能心意互通。
洛闻初给他编了辫子又散开，半晌才说：“方才我问你，你想做什么，现在可有答案了？”
沈非玉轻轻颔首：“做力所能及之事，量力而行。”
洛闻初放开他：“不要逞强。”
“好。”
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离开客栈，站在人来人往的繁华街道，沈非玉心中稍有犹豫，不知该迈向何处。
须知每座城池都有“地头龙”，不是一人，而是一群手握情报，优先享有最高权益的人：世家、富豪。
他们的势力与情报网络盘根错杂，若是没有门路，一头热血踩进去，就会变成被蛛网圈住的猎物。若想对方注意到自己，在释放友好信号的同时，也要展示自身价值，毕竟趋利才是人的本性。
起码沈非玉在柳州城看到的便是这般。
但是这里是扬州城，他除了听说当地首富姓方之外，就没有一点头绪。
有的事沈明朗不会限制他，比方说绝世秘籍残页，但有的事还不是他能够接触的，譬如沈庄的各项生意，到现在他也不清楚沈庄除了铸剑和问剑大会卖门票外，还有什么收益能够支撑偌大家族。
这时，一名女子跌跌撞撞跑来，经过沈非玉身前，忽然脚下一崴。沈非玉回过神，接住女子往前扑倒的身体。
“姑娘，你没事吧。”
那女子抬起头，面上惊疑不定：“谢……”
话音未落，女子像是看见什么令人厌恶的东西，秀眉一拧，就往沈非玉身后躲。
沈非玉侧首，望见一名朝自己走来的男子。
男子身形高挑，容貌清秀，皱眉时，眼神锋利如刃。
沈非玉见他拿着剑，没有犹豫，直接挡在女子身前。
“让、让开。”
男子有些口吃，不过语气坚定，眸子一错不错的盯着沈非玉身后女子，眼中怒气一闪而过：“为、什、么、要、跑？”
女子正是方英若，闻言吓得抓紧了沈非玉衣袖，“公子，此人这两个月一直跟着我，不知是何居心！”
“……我、我！”男子情绪激动起来，口吃得更厉害，“我只是、只是……担、担心你……”
“仅仅是担心你会偷偷跟我这么久？有病！”
沈非玉垂眸扫去，女子衣衫不整，手腕上还有道道红痕，抬眸看剑客时，眼神彻底冷了下来：“这位公子，是你自己走，还是我请官府的人带你走。”
扬州是个富庶的好地方，这里人日子过得十分平和，这也就意味着，生活里没有其他乐子，骤见此处有争执，纷纷放下手中事物围了过来。
有人认出了方英若：“那是不是方富豪府上千金？”
“这是遇见小流氓了吗？”
“害，怎么可能，人千金大小姐，出门带保镖的，怎么会流落到衣衫不整的地步？”
方英若本来躲在沈非玉身后，两人之间还有一小段距离，可现在方英若也顾不上礼义廉耻，只想把头埋进这陌生男子背后，周围人的语气和猜测愈发下流，撩动着方英若紧绷的心弦。
刷拉一声，肩上落了件带有体温的外衣。
方英若闻声抬头，恰好对上沈非玉的目光：“披好。”
方英若下意识听对方的话，将衣服紧紧缠裹着自己的身体。
沈非玉回身面向那名男子，表情清冷至极：“诸位，家妹一向害怕人多的地方，今日竟被此人逼至如此，有人可愿意助在下一臂之力，将此人扭送官府，在下定重金酬谢。”
重金二字，瞬间将众人的注意力从方英若身上移开。
面对周围如狼似虎的人群，持剑男子愣了一瞬，登时羞愤不已，拔剑指向沈非玉：“你！”
沈非玉早在话音落下之时带着方英若退出人群，男子看着两人渐行渐远的身影，气红了眼，却又谨遵师父教诲，不能伤及无辜，无奈，只得狼狈逃走。
沈非玉将方英若送回方府。
一路上，沈非玉了解到事情的来龙去脉，听见那人救了方英若，却反被方英若厌弃时，颇有些哭笑不得。
谁让对方一开始就走上了一条……的路呢，也不能怪人家女孩子误会。