元和皇宫，庆明从承帝点烛开始，便垂手在殿外等候，见承帝从殿中走出，便立刻去殿中取了披风给承帝。承帝遣了众宫人，独留庆明依旧垂手立于殿外。
“朕还在想，你什么时候会来见朕？”承帝站在他的面前，“看来你的消息还是太慢了些，还是说你就这么笃定我会先让人回来，等你把人护得死死的，再来问你的罪？”
虽然雪下得不大，只在地上覆了薄薄的一层，但凌煜已经跪了好几个时辰，肩上也有着碎雪，他并不习武，雪中长跪对他来说并不容易，但他眼中并没有凄然，而是伏首正声道：“请陛下，放过凌俨。”
承帝静默了会，道：“你本就是朕唯一的嫡子，也不会有其他人越过你去，又才德兼备，纵观元和历代也算得上出类拔萃，可我却迟迟没有立你为太子，你知道为什么吗？”
凌煜依旧跪着，直起身子，心中却有着一丝木然，答道：“因为陛下对儿臣不满意。”
“知道为何不满意吗？”
凌煜没有回答，只是微微低垂了眼眸。
承帝伸手接住一片雪花轻轻捻碎在手中，继续道：“你很有耐心，也很有筹谋，比起你大皇兄欺上瞒下要高明很多，如果不是凌俨这件事情，可能朕到最后都不会发现你的手已经伸到了军部之中。”
这些结果于凌煜而言早就是必然，心中并不能掀起一丝波澜。
“这些年朝堂之上秦相对你的处处打压，你一直隐忍受制，而军部更是在凌旭之手，而朕也以为你如此聪慧，是明白在军部之事上朕对你有所顾及，是真的安安分分。”承帝打量着自己向来温文的这个儿子，却眯细了眼眸，“不过也很好，起码让朕知道了朕的三皇子还是有野心的。”
面对承帝的揭露，凌煜并不想争辩什么，承帝近些年虽已渐不如以前勤勉，但朝堂上也许从来没有他不知道的事，只是想知道和不想知道的区别。
“陛下，凌俨是无辜的。”他不能让凌俨成为牺牲品，不论是元和与奉天，还是他与承帝之间。
看着这样倔强的凌煜，承帝突然想起叶后，那时的他一心想挫叶皇后的锐气，但是叶皇后却对他熟视无睹，这让他十分恼火，每每都是拂袖而去，后来他便不怎么再去冷宫了，而至死，叶皇后都没有再和他说过一句话。
承帝冷峻的声音从头顶传来，打破了最后一丝希望。“凌俨的事情已成定局，有时候人是要割舍许多东西的，受天下人供奉，为天下安宁而死，死得其所。”
凌煜心中有什么渐渐熄灭，一人兵不血刃换社稷安宁，划算至极，哪怕粉饰太平的后面有着无数的血泪伤痛，面前的人也并不在乎。他抬起眼定定地看着承帝，极力想从他脸上看出一分挣扎与犹豫，但是入眼是承帝冷淡肃穆的面容。他其实有些想问，对凌俨，承帝曾几何时会不会也曾有过一丝不舍，为着曾经与他携手而立的明秀女子。
转念却明悉有或没有都是徒然，眨眼间已经敛尽最后一分颓色，正色道：“那陛下为什么还要见我？”
承帝嘴角露出一个满意的弧度，示意庆明将凌煜扶起来。
庆明上前掺扶，凌煜轻轻摇着头拒绝，自己慢慢地站了起来。父子两人就这样在这飞雪的夜，宽阔而寂静的殿前，相对而立。
庆明见状，悄然退回到了原处。
承帝看着他道：“你在军部中的事情朕可以不再计较，甚至可以不动你的人。”
这是极诱人的条件，凌煜却冷静地等着承帝的下文。
“元和的皇子是不能入奉天受辱的。”夜深风寒，雪突然下大了起来，神色如常的庆明上前为承帝撑起伞，淡淡的话语随风飘散在雪夜之中，寒意入骨却了无痕迹，“去送他最后一程吧。”
说罢，轻拢了披风，转身往殿中走去。
凌煜垂目于身后道：“一定要走到这一步吗？ ”
承帝的背影微顿，站在廊下没有转身：“不是朕在逼你，是你自己的选择。他必然也活不到李勤面前，朕，只是把机会交给了你。”随即他步入殿中，烛火随风明明灭灭。
凌煜又在雪地中站了许久，却感觉连心都有些麻木。
而庆明撑着伞到凌煜面前，另一只手提着琉璃宫灯，脸上是一如既往的淡然笑意，恭敬而温和道：“臣送殿下出宫。”
凌煜看着他滴水不漏的淡然神态，尽管一直在场，却仿佛什么都没有听到，作为离承帝最近的人，他确实是完美无缺的。
凌煜走出宫门时，夜也已深，宫门开启又落下的声音重重叠叠，一下一下闯入人的心中。马车边等着的向冰见凌煜出来，忙撑伞迎了上去：“殿下怎么这么久才出来，身上都湿透了。”
两人一同向马车走去，凌煜面上一片冰凉，始终是有些倦的，摇头道：“无妨。”
然后凌煜的脚步就顿住了，因为他看到了马车另一边同样等在宫外伫立着的照安。没有像往常那般急切地迎上来，像是有心事般就这样安安静静地撑伞站在那里，只对视了一眼，便移开了目光，走上去将凌煜已经湿了的披风解开，将手中干燥温暖的披风给凌煜换上，轻声道：“夜深风寒的，原以为殿下没有带披风，没想到还正合适。”
凌煜感受着披风带来的温暖，心中浮起浅淡的笑意——他本以为照安还在生气。
他想伸手抚上照安的脸，可是却生生止住了，现在容不得他沉溺于半点这难得的温情，道：“先回府吧。”
回府的马车上，凌煜的眼底有着淡淡的疲倦，看着照安一直沉默无语，出声道：“怎么了？是不是等久了累了？”
照安回过神望向凌煜，慢慢地靠了过去，将自己的头放在了凌煜腿上，整个人蜷缩在凌煜身边，闭上眼道：“嗯。”
凌煜心神微动，照安回来后便一直给出的都是坚强倔强的一面，这样软弱做小的姿态他已经很少见了。凌煜将照安也有些冰凉的手握在掌心中，任由他这般靠着，他曾想就这样护着照安和凌俨一辈子，而现在他却几乎要失去了凌俨，良久他沉沉开口道：“照安，我要救凌俨。”
照安眼皮微动，睁开了眼道：“让我去吧。”
凌煜一怔，轻轻摇了摇头：“我不是这个意思。”
照安从凌煜的膝上直起身，看着他认真道：“殿下，让我去吧。”他的眼神中有着坚定，“我知道凌俨对殿下很重要，所以……我是想去的，我想帮你。”
凌煜轻轻拨正照安耳鬓垂下的发丝，悠悠叹道：“你不必如此，你为我做的已经够多了。” 一味地留着他在自己身边，纵容着他满心满眼全是自己，是自己的私心囚住了他，这本就是不公平的。
照安却很坚持：“天心阁名号太过显眼，不能让它和殿下被人联系起来。他们不走官道的话，奉天玉阳一带我以前常去，还比较熟悉，殿下，让我去吧。”
凌煜沉思了良久，权衡再三，最终在照安的坚持下还是点了头。
照安在出发的时候却发现阿闷也一起收拾了包裹，他的内心头一次因为阿闷一起有些不快，齐元忙解释道：“多个人也好照应，主子也是担心你。”
照安眼神晦暗，不过也没说什么，在城外清点好人后，便趁着夜色往边境赶去。
根据探子的消息，从入奉天起，押送囚车的队伍就分成了两路，但是按照脚程，明日就会途经玉林。
风雪正盛，歇脚的破庙中，照安一行人刚刚才整顿休息了下，他看着手中的情报，眉头微皱。阿闷熄灭之前生起的火，走到了照安身边，想看看飞鸽传书上写了什么。
照安侧身下意识地把情报攥在手心里，面对阿闷询问的目光，道：“戒备森严，无法确认押送凌俨的那队是走玉林山和东阳峡，唯一确认的是走的不是官道。”
阿闷闻言脸色也凝重起来，如果不能确认的话，保险起见只能兵分两路，但是……阿闷看着照安，眼中掠过一丝担心。
但是照安却毫不领情，他沉吟了片刻安排道：“你带着一队人往东阳峡，我带着剩下的人去玉山林。作是劫财的匪徒，若是成世子，劫财不劫人，若失败，不能逞强，明晚此处碰头再议。”
阿闷思索了片刻，点了点头，众人便收拾东西各自出发。
囚车走在并不平坦的林间山路上，车轮吱吱作响，在空旷山间显得格外刺耳，玉林山并不如它的名字那般美好，上午还有些明亮的天气到了现在便开始变得阴沉，不一会便吹起寒风来，而山腰上的树林中，照安一行人埋伏在押送车队的必经之路上。
押囚的队伍顶着寒风赶路，一声长哨，一枚东西点燃扔进了押囚队伍中，只听见“砰”地一声，押送队伍中烟雾四起，一时间，队伍也显得有些慌乱。随即十数个蒙面人趁乱冲进了队伍，向囚车靠近。
押送的人也马上反应过来有人要劫囚，连忙持弯刀守住马车。
蒙面人均武艺不俗，下手狠绝，押送的人也是使命在身，毫不留情，两方一时间有些难分胜负，但渐渐看得出蒙面人显然开始占上风。
慌乱中马儿受到惊吓，猛地撒开蹄子就开往前冲。领头的照安看到马匹失控越跑越远，马上放弃了缠斗，提气运功去追赶囚车，纵身跃上囚车后，一剑斩断囚车锁链。揭开头套，冷眼看着一身血迹，神色苍白的人。
因为受了伤和被下药的缘故，凌俨一路上总是昏昏沉沉的。半是清醒半是昏迷，南台城士兵劫后余生时喜悦的欢呼仍犹在耳，转眼间却只能看见一片血光和眼前漆□□仄。骤见阳光的那刻，只觉得晕眩得睁不开眼。
等到疯跑的马匹跑够，逐渐平静下来，透过薄薄的眼皮，感受着久违的光亮，睁开眼的他，茫然了片刻，抬眼就看见了蒙着面巾的人。
在现下，这样一双略微透着寒意的眼睛，却让这些时日满心迷茫与疲累的凌俨感到一丝心安。他在心里轻轻地喊道，照安啊。
怎么会不熟悉，从年幼时就相识，一同读书，一同练武，哪怕两人只是在一间屋里习字，默不作声，他都是欣喜的，相伴的时光终究不假，而他格外在意。一别数年，却不曾想过再见是这般场景。
照安看着眼前的这个人，眉眼间不再是从前的稚嫩，刚从颠簸的昏迷中清醒，比平时清冷的样子更显苍白，可是就是偏偏这样一个人，让殿下一而再、再而三陷入困境，多年心血毁于一旦，那日他易容伪装入宫后，看着雪中长跪的凌煜，带着嘲意的秦贵妃，他心中是有恨的，他不能再让他的殿下被折辱半分，不能再让当年之事重演。
面对承帝无情的试探，凌煜做不到，他便只能替他做。
颠簸的混乱中，执剑之人眼中闪过一丝杀意。
凌俨的脸色也并不好，可是他却只想知道照安是不是安然地回到了三哥身边，当年岑岐山一别，便再没了照安音信，他轻声问道：“是三哥……”
他的话还没有说完，接着是利刃刺破皮肉的声音，凌俨吃痛，有些难以置信地看着眼前刺入胸膛的剑。照安冰冷的声音回答道：“是。”
凌俨嘴角溢出一丝血红，眼神有些微愣。
面前熟悉的人冷漠地抽回剑，轻轻地说道：“你留不得。”
满身是伤的凌俨闻言一怔，恍惚了片刻，垂下眼睑，掩盖眼底的悲凉，脱力般地靠在囚车上，轻喘着气。
照安看着放弃挣扎的凌俨，一片片雪花迎风落在了他的脸上，平静地没有半分恐惧，就像已经死在之前的那一剑下。照安心下一颤，但片刻后又强迫自己举起了手中的剑。
一剑未落，一个身影奇快地闪到照安身后，几乎立刻警觉的照安转身与来人拆招，照安的武功也算是佼佼者，而来人在打斗中却并不吃力。
照安之前并没有觉察到有人跟着，可见此人武功不弱，怕身份暴露不敢缠斗，片刻之间便被来人逼下囚车。
眼看着那人驾驶住囚车即将把凌俨带走，忙使出袖箭射向他，结果射在了马背上。马儿吃痛，嘶鸣了一声，不择路地狂奔，那人一个不稳，在颠簸中失了缰绳，囚车飞快地向断崖逼近，接着马儿收不住势，一下子冲出了悬崖，囚车跟着坠落。
照安追着到断崖边时，水声涛涛，却是早已失去了囚车的身影，他暗自皱眉，转身却看到熟悉的身影由远及近，飞速奔来。
阿闷在去东阳峡的路上越想照安越觉得不对劲，在半路上选择折往玉林山，最终只赶上满地的狼藉和崖前微微失神的照安。照安见了他，只是淡淡道：“有个武功不在我之下的人突然出来劫持了凌俨囚车，结果马匹失控了。”便以焰火为信，召所有人撤离，除却这些再没有给他一句解释，阿闷的眉心渐渐皱紧起来。
照安抱着生要见人死要见尸的想法，开始寻找凌俨的下落。无奈江流水急，又有一场大雪覆面，掩盖了诸多痕迹，数日以来在断崖下四处搜寻未果。
而摄政王李勤的人接了人犯但是却路遇匪徒，并且押送凌俨之事本就是机密，李勤自己丢了人，吃了一个哑巴亏如何能不震怒，立即加派了人手在玉林一带搜寻。
他担心暴露身份，强行命令阿闷带其余人先行返回兴奈复命，而他不顾凌煜的嘱咐，一个人继续去搜寻凌俨的踪迹。
因为直觉告诉他，凌俨还活着，他阴郁地看着手中的半块碎掉的龙纹佩，这是从那个企图劫走凌俨的人身上掉下来的，而这种东西必不是平常人家有的，起码是皇室。而与奉天玉林接壤的还有大宣南境，他准备去那边打探消息。
收到营救失败、凌俨坠崖生死不明的消息时，凌煜脑中一阵晕眩，把自己一个人锁在书房中整整两日，滴水未进。第三日从书房中出来时，双眼通红，开门的瞬间让等在外面焦急的瞿禾眼中突然噙满了泪水。
他也只是擦干她的泪，憔悴的面容上已是以往温柔的样子，温声道：“没关系的。”
而越过他的肩，书房内已经一片狼藉，再无完物。
从凌煜离开皇宫那日起，三皇子府的一举一动都在承帝的眼下，当庆明禀他三皇子派出去的人出了手，凌俨重伤坠崖，崖高水深，恐已无活路时，他手中轻敲着茶盏，悠悠看着眼前的雪景，半晌，让庆明执笔拟了一道旨意。
圣旨上提及南台城小将乃是皇七子凌俨，入军历练，骁勇果决，为国而战，然却于南台一战身受重伤，无力回天，终不治身亡，追封镇安王，而三皇子教导有方，可兼军部事。
凌旭和秦相皆是一震，凌俨向来是承帝和凌煜之间的心结，而今却阴差阳错助了凌煜权柄。明明听秦贵妃才说凌煜挨了承帝的罚，现形势却生生逆转，让他们措手不及。
那日朝堂之上皆为这道旨意侧目，凌煜满脸平静，代凌俨跪叩谢恩。