==
夜色渐沉，前几日还明月高悬，今夜却生起了厚厚的云层，夜黑风高透不出半点微光。
临城门外数地处，密密麻麻地聚集起了一支军队，正是趁着夜色急行的北牧军。
为首将领，戴着玄铁面罩头盔，一身黑色铠甲，腰间别着一把长刀。忽而一抬手,看着远处隐隐约约露出光亮的临州城，双眸幽深似野狼在黑暗中窥视猎物。
宣城，皇宫内魏帝寝宫。
诺大的床榻上，明黄的被子平平整整的盖着，堪堪只在中间微微隆起一线，而露出来的脸庞是枯瘦的毫无生气的。只不过两年光影，这位昔日曾征战沙场的皇帝，到了风烛残年之时，身形如同枯木，苍老而干枯。
“太子...”他声音浑浊而无力，像漏了气的风箱一般，喘息声都盖过了话语的内容。
“儿臣在。”床榻边跪着一人回答道。此人约莫三四十，生得还算俊朗，还留着胡须，正是当朝太子景允。
“景渊、景睿来了吗？”
“回父皇，两位皇弟，已在赶来路上。父皇，如有交代他二人也可先说与儿臣，儿臣定会一字不落的转达。”
魏帝不再言语似乎又睡去了。太子允起身慢慢后退，走出殿门。宫门外最前跪着的二人正是景睿和景渊，而后是其他年幼的皇子公主后宫嫔妃，稀稀疏疏跪了宫前一长街。
太子站在众人前，昂首朗声道：“父皇服下汤药后，已经睡去。今晚不再召见。”
临州许宅。
许忱一夜未眠在灵堂跪了一夜，次日天色渐明才出了灵堂。来到许宅门前，就见领粥的队伍比昨天的更长了。天青见许忱脸色不好，从粥棚里端着碗热粥，走了过来，“少爷，你气色不好，喝点热粥吧。”许忱接过热粥却没有喝。
不知道队伍中谁认出了许忱，有人起了开头，一时排队领粥的灾民都纷纷道谢，有得甚至就地跪了下去。
许是被这声声道谢点醒，许忱才从刚才浑噩的状态中抽离出来。强打着精神说了一些安抚人心的话，之后又让天青备马，自己从后门离开了许宅。
许忱行至中途，便看见空中划过一个信号火球。
守城战，打响了！
许忱心中一凌，策马往城门而去。在城门底下遇上苏逸和临州城兵马都统府的李都统。二人刚在城防事议，听到动静也正赶往城门。
苏逸惊讶许忱一日不见便已是一身孝服头巾。
许忱有些苦笑道：“阿玥，之前独自去辽城寻我，倒是阴差阳错地躲过了一劫。”
苏逸不知道说什么：“许忱...”
许忱：“反正已经无处可逃。倒不如，来助你一臂之力。”
李都统：“那真是太好了，许二公子，当年围猎救驾的英勇事迹，我亦是仰慕许久呀。要还能得许家解囊相助，这战定是助力匪浅。”
这李都统也算是一武将了，可怕是生养在这富饶安稳的江南太久了，武将的气魄半点没有，溜须拍马无利不沾的功力倒是齐全，现在兵临城下还想着那点金银算计。
许忱心想这都统怕不是个饭桶？这城门靠这种人怎么守？
“你跟我来。”苏逸已经和这个李都统打过交道了。确实如同许忱猜的，饭桶一个，不过好在有自知之明，什么事情都听苏逸的。苏逸不求他能多大助力，但求不要拖后腿就行。
三人一同登上了城门。路上，苏逸简单说了目前城内的城防部署。
苏逸：“我到城的第一时间就已经下令让轻骑将护城河堵起来。昨晚一夜无月，北牧军定是趁着夜色掩护一路急行。”
说话间，已经来到城门上。苏逸取过驻守副将手里的望远镜，察看对方，而后递给许忱，说道：“十万有余，大哥，竟然还不能让敌军止损一半？”
“哎哟，十万有余！这这...苏小将军你的轻骑才两千多，我这城防也就是六千多一些。这，可怎么办？”李都统急得像过上蚂蚱：“不行不行，我得多写几分急报，事态紧急，得让皇上快点搬援兵赶来才是啊。”
苏逸：“李都统不必太担忧。临州城内粮草充足，反倒是对方，一路急行定没来得及收刮沿路粮草。只要坚守住等到援军，这区区几万北牧军，我中州铁骑还不放眼里。”
“他们沿路没来得及搜刮财物，却还是抓了人，他们打算驱使百姓去填陷坑护城河。”许忱放下望远镜，手掌按在城墙边上，用力太大指甲都已发白。“混账。”
城下北牧军，那长刀将领骑着马在护城河后方踱步。这个距离，已经超出了一般弓箭距离。
“阿史那郁莫大人，沿路抓来的俘虏已经安排去添护城河了。只需四日便能填出一条可容同通行的小路。”一旁的护卫上去说道。
“两日。”
“两日?...阿史那郁莫大人，这...”
“日夜不停，不行就自己人上，草原的男儿哪有惧怕的道理嗯？”
“是，阿史那郁莫大人。”
嗖————
一声尖锐的破空声传来，一支羽箭携着罡风，斜插在马蹄前方不足半米处。
“阿史那郁莫大人！请您往后退吧。”那护卫惊呼道。
阿史那郁莫远远遥望城门上三人，忽而好似察觉道什么，整个人都稍微有些颤动。
“阿史那郁莫大人？”护卫小心地提出疑问。
“城门上三人是什么人？”
“中间拉弓的那个是江南水师提督的二儿子叫苏逸，您之前交手的是他大哥和父亲，所以没见过。他右边那个应该是临州城都统，左边的...不确定，但大概是参谋之类的人吧。”护卫回答道。
“参谋吗？”阿史那郁莫小声的低喃着，踢踢马身往后方走去。
城墙上。
苏逸一箭不成，又搭了一剑，朝着护城河边挥舞着鞭子鞭挞中州百姓劳作的北牧军，遥遥射去，正中那人太阳穴，便一声不吭的倒地了。“弓箭好的，都给我落满弓，看准了射！”
许忱：“照他们这么填，多久时间能结束？”
苏逸：“日夜不停两到三日，不出四日能填出一条能过车马的小道。”苏逸又是一箭，“这群无耻小人。有种让北牧人上，小爷我一堆招式招呼他！”
许忱：“那你可要多准备一些了。”
苏逸：“你有主意了。”
许忱：“你放过纸燕吗？”
摘星阁，临州最高的建筑，许忱还曾在这里假扮许玥在殿前献舞。
许忱带着十几个轻骑和守城士兵，将一只只巨型的纸燕，送倒了高台上，借着冬夜大风，推送空中，飞向城门方向。
这巨形纸燕其实更像是没有线轴的风筝。是今天许忱让城里的能工巧匠按照他的要求赶着的，“许家商行什么材料都不缺，要什么直接取就好。要能够滑翔越过城门，抵达北牧军营，而且纸飞机下方还要能承载住干草和铁蒺蔾。至于放飞的高度，我家的摘星阁，是临州城最高的了，如果不够就再搭高台。今夜刮西北风正好送上一程。”
“将军，你看天上，来了”苏逸一旁的轻骑指着隐在夜色里的几十只纸燕说道。
苏逸：“好，许忱这小子。弓箭手准备！箭头上火，给我拉满圆弓！瞧准了再放，只需点燃纸燕下放拖这的干草！！”苏逸举着手，等得纸燕越过城门，才一挥手：“放！————”
霎时间，城门上飞起道道星光，点燃了空中滑翔的纸燕。一只只纸燕拖着长长的火光，扑向了城门外的北牧军营。犹如一个个身轻体盈舞姬，拖着长长的舞袖，灵动而优美地奔赴向看台上高客。
阿史那郁莫见异动，冲出营帐，抬眼就见满天星光，正点点密密朝自己而来：“还愣着干什么，快把那东西射下来！”
“大人，来不及了，而且就算射下来，也是落在军营里了。”一盘的护卫赶了上来。
又一人赶了赶来：“启禀阿史那郁莫大人，对面城门开了，出了一支轻骑，正...正在护城河边交战！天上掉下来的东西，除了燃烧的干草还有铁蒺蔾，马匹见了都敢前行，他们截断了军营和护城河的道路。”
此时，苏逸已经带着轻骑，冲出了城门。
速战速决地把驻扎在护城河一旁的一小支北牧军清剿完毕，带着一众被虏的民众退回城内。
北牧军营那边，眼看城门大开，吊桥被放下，却被铁蒺蔾挡住去路。就算心有不甘也无能为力只得气得出血。
首战告捷！
苏逸回到守门上时，许忱已经回来了。“许忱，哈哈哈哈，你小子这主意妙呀！”苏逸打着招呼上前，把头盔一股脑在摘下，用力一拍许忱的肩膀。
苏逸力气有点大，许忱被拍得身形一晃，也不恼，放下举在手里的望远镜，得意之色竟现眉眼说道：“后退三里地。”
“是吗！我看看。”苏逸拿过望远镜，“好呀。”
“李都统呢？”许忱问。
“哦，刚才把救下来的百姓交给他了，现在...”苏逸说着李都督便提着他那将军肚，吭哧吭哧地爬上了城墙，说道：“苏小将军~~”
李都统：“苏小将军，救下来的百姓已经安顿好了。你还有其他吩咐吗？”
苏逸：“敌军现在退兵三里，今晚应该没有动作了。我在这里守城，今夜大人可先去歇息。”
李都统：“哎，好好。哎呀，今晚多亏了许公子的良机呀。我待会回去写战报一定给许公子，好好向圣上禀明一番。”
许忱颔首回谢。李都统又寒暄几句，才念叨去写战报，下了城楼回去了。
许忱和苏逸相视，皆是一笑。
城楼上风大，许忱一身孝服有些单薄。转身回到了城门内屋，屋里摆着城防的军事沙盘，许忱把北牧军往后移了移，对应了今晚的战况结果。
苏逸看着许忱这一身白色孝服，斟酌着遣词说道：“许忱，你家中？”
许忱目光明显暗淡了几分，但还是尽量让语气平和的说着：“昨天一早，陪同前去城外赴宴的车夫回来了，带着我爹、大姨娘还有我哥的尸首。是被北牧军所害的。”许忱平静的说着，苏逸也没有说什么安慰的话，就静静的听着。
短短几日，这种事情发生了太多了，刚救下的那些百姓，哪一个不是家破人亡的呢？苏逸只是拍了拍许忱肩膀就算是安慰了。
许忱：“没事，许宅有陈伯和天青打理，我呆着也没用处。来这里能帮上你点忙也不错。”
许忱：“苏将军怎么样了？”
苏逸：“大夫说暂时没有性命之忧，只是还一直昏迷不醒。现在在老宅养着，雨柔...再一旁帮忙看护着。”
许忱斜眼看去，就见苏逸摸了摸着鼻子，眉角带着...羞？
许忱不确定，再看一眼。然后确定了。嘴角上扬，眉目带喜，低头躲避着目光，许忱相信要不是苏逸他这身戎装铠甲太过于笨重，现在已经和小姑娘一样扭捏起来了。许忱来了兴致，凑了赶来，仔细打量：“你终于出手了？”
“出什么手？你想哪了？”
许忱一时不解，琢磨回味来道：“嘶——是你想到哪了？我就问问你和雨柔姑娘到底是怎么样了吗？”
“就，就我说想...娶她。”
“那她答应了吗？”
“算是答应了吧。”说着从怀里拿出应该精巧的香囊，在许忱面前晃了晃：“喏~~她给我的。”
许忱想接过来看看，苏逸却立马揣回怀里：“你洗手了吗？”
许忱看着苏逸那刚刚杀完敌军，满手烟尘污垢的双手，心中默默翻了个白眼。
----