“至于你，世子都同你说了吧，”食指落在手中的名册，林校尉又再看了眼沈先，确定没有认错人，“苍泠，身份核实之前，先在后厨帮忙。”
意想不到的去处，意料之中的结果。
沈先起先以为会安排苍泠去步兵，后厨？火头军？他是真的没想到。
“世子？”浅笑盈盈的眼眸朝他望来，意喻分明。
干笑两声，“我自是与你一块。”话都说出去了，现在后悔，他丢不起这个人。
“喂，沈先？！”谷三七忙去扯他衣服，“你考虑清楚，那可是后厨。”
“后厨怎么了？”林校尉打断了他们，阖上名册，“俗话说，兵马未动粮草先行。虽说军需所用由户部调配，咱们沈家军的粮官比不得户部，可也算得上非常重要。”
浓眉英挺，目光如炬，从三人面上一一扫过。
“士兵的一日两顿，马匹的饲料喂养，没有粮官，咱们统统饿着肚子能上场打仗？况且，”拖长了音，三分戏谑三分小瞧，“你们会做饭吗？”
剩下的四分，应当是不信任吧。沈先如此猜测。
“所以，世子，还准备去后厨吗？”林校尉询问的是沈先，毕竟按名册上写的，他原本可以去的是火铳营。
火铳营，火头军，倒还真有那么一些天差地别。
“嗯，去后厨。”
林校尉点了点头，看来对他的回答很是满意。
“对了，还有你，”名册拍上皱眉的脑袋，丢下一句，“也去后厨吧，好好磨磨性子。”
随着林校尉离去的脚步，操练场上响起一声震天动地的“惨叫”……
当谷三七得知被分配给粮官帮忙的只有他们三人时，发泄似地抓乱了自己的头发。
宽慰的手掌搭上他的肩头，“后悔还来得及。”沈先笑得一脸幸灾乐祸。
重重拍掉碍眼的手，横去一个白眼，“笑话，我谷三七是会当逃兵的人吗？”撸起袖子，双手叉腰，顶着乱糟糟的鸟窝，“沈先，别一不小心自己先成了逃兵，哼。”
最后那哼声，像是要从鼻孔里跑出来。
十足十的门缝里瞧人，沈先当仁不让刚想顶回去——
“三位爷，需要给沏壶茶不？唠久了嘴巴一定渴了。”来人身材魁梧，光着膀子，一条粗麻布搭在肩上，“可惜咱这地没有点心，恐怕要委屈三位爷了。”
他的腰间围着黄渍油腻的围裙，啪，将锅铲丢进了灶台上的大铁锅。
“要走，现在还来得及。”
虚假的笑容退去，变脸的速度赶得上三月的天气。
“我们也没说啥，你这人怎么一上来不分青红皂白？”谷三七的脾气就像此刻，四月的骤雨来得快，“冷嘲热讽的，老兵了不起？”不还是个厨子。
没有说出口的后半句，不屑的神情却表露无遗。
沈先在替谷三七捏了把汗的同时，扯了扯苍泠，“大人，在下沈先，这是苍泠，那厮叫谷三七，”拱手作揖，赔笑道，“往后还要麻烦大人多多指教。”
“别，区区一介粮官可受不起世子这一拜。”错开一步，避过这一礼，孟和安不客气地目光落在沈先身上，“孟某还未多谢世子慷慨呢。”
沈先不解：“慷慨？”
“鱼。”又似怕他误会，孟和安补了一句，“挺肥的。”他也好久没有吃过烤鱼了。
“啊，啊，肥就好。”
有礼又呆傻的模样，和昨日传闻中被秋沁之赶出营帐的世子不一样。
孟和安不由缓了语气：“不是我嫌弃你们，这儿的确用不着那么多人。”一下塞三个给他，是其他人不用干活了？还是他们仨等着混日子？
都不合适。
“咱沈家军目前将士八千余人，自回盛京驻扎以来，募兵不足百人。”扯下肩头的麻布掸了掸灶台的灰尘，“里里外外统共不过万人，马匹倒有千余。”
孟和安忽然顿住，两个士兵朝他们走来。
一个问：“老孟，今天做啥吃的？”
另一个问：“还有鱼吗？”
“啐，”孟和安没好气瞪他们，“没鱼不吃饭了？今天白菜煮白菜，爱吃不吃。”
俩人嘿嘿憨笑。
“吃，你煮啥咱们都爱吃。”
“对对，鱼还刺多，咱就爱白菜煮白菜。”
“如果能多加两头蒜就更好了。”
一搭一唱，直有把孟和安夸上云霄的架势。
“瞧把你们美得，是不是要再弄两头鲍鱼？”戳了口牙花子，孟和安踢了脚旁的麻袋，“赶紧的，去把菜洗了。今天晚些时候会送批猪肉来。”
瞧着他们的眼睛霎时晶亮，粗麻布重新甩回肩头。
“给你们猪骨熬个大汤，放两叶白菜。”
又是白菜。沈先腹诽着偏过头，不期然，一抹熟悉的弧度映入眼帘。
阳光下的侧脸线条柔和，密长的睫毛半掩着若有所思的眼神。
许是晒得久了，小麦色的肌肤染上一片红云。不由自主，视线停留在那张刻薄的嘴，不说话的时候，唇角微微勾起，似笑非笑。
他的眼睛颜色浅，像是松脂凝结的琥珀，又像慵懒的猫。他的手掌骨节分明，虎口和鱼际的位置覆着一层薄茧，那是长期习武之人特有的。
手指修长，摸上晒红的脸颊，拂过鼻梁、唇瓣。
“我脸上有花吗？”
没有花，可是比花还好看。好看得叫人……
怔怔地瞪着靠近的手，下一息，拂过唇瓣的手贴上了他的额头，凉凉的，如毫针扎进尾椎，酥麻酥麻的。
陡然一个激灵，啪，沈先惊恐地后退。
“你做什么吗？”
甩了甩莫名挨打的手背，羽睫垂下，抿直的唇角溢出一声冷笑。
“有病。”
……
“别生气了啦。”
“没生气。”
哐哐哐，锅铲在铁锅里迅速翻炒，红彤彤的尖辣被油水逼出呛人的香味。瞅准伸来的手，沈先赶忙将剥好的蒜头递上。
瞧着熟练的手势，和挽起的袖管上溅到的油渍，手里的麻布又攥紧一分。
“都说抱歉了，”没有二十遍也有十遍，沈先已经口干舌燥，“你还要气到什么时候？”
“世子又想多了。”
无语地翻了个白眼，“真要是我想多了，那你倒是笑一个呢？”
和面炒面、淘米煮饭、挑豆子炒大酱……四体不勤五谷不分的自己，生生地，硬着头皮站在一旁，全程观看苍泠冷漠地继续翻炒一锅子的白菜。
还是谷三七命好，被孟和安指派去喂那一千匹良驹。等回来可能连晚膳都赶不上，但至少不用像他尴尬地杵在原地，帮不上一点忙。
“世子要看人笑，该去教坊。”哐，锅铲撞上锅底。
沈先：……
好吧，生来锦衣玉食也是错。
“我错了，那话收回。”不然呢？继续跟他怼？沈先并无自虐的喜好，继而改口道，“多谢苍兄出手相救，救沈某于水深火热之中，沈某感激不尽。”
白菜叶子焦了边缘，梆子还硬实，端起备好的清水一碗泼洒进锅。盖上锅盖，苍泠握着油光光的锅铲，终于回头看他。
“只要你离开，我会感激你。”
“离开？”沈先不确定，“不要待在后厨？”
沉默代表了回答。
眉头倏尔靠拢，“那不行。”断然拒绝，沈先不作二想。
“你不会做饭。”
他是不会，但是，“我可以学啊。”离开后厨，不可能。
“学？”苍泠面带讥诮地看着他，“你来兵营是来学做饭的？”
“……林校尉不说了嘛，沈家军的后厨虽比不上户部，但也是很重要的。”沈先梗着脖颈，“不就做饭，我能学会，很快的。”
苍泠扯了嘴角：“真要学？”
“君子一言驷马难追。”
他昂起下巴，他轻笑出声。
不疾不徐，不紧不慢，苍泠望向远处：“既然世子有此决心，那下一个菜就请世子亲自动手吧。”
蓦地一顿，沈先奇怪道：“不都做完了吗？”
锅铲举高指着前方，他回头狐疑地瞅去，俩个士兵推着一个装满猪肉的板车。
一个扯开嗓门高喊：“二位，今晚的大菜来了。”
另一个拍了拍肥腻的猪腿：“猪骨炖汤，别忘了加两片白菜。”
从目瞪口呆到哭笑不得，苍泠欣赏着沈先变幻的表情。
“沈世子，还要学吗？”