来人一袭广袖儒衫，于蕉叶旁而立，风致清和，不是周潋又是谁？
他被谢执喝破，也不好再躲，索性微微笑着，慢步踱去了竹榻旁。
“谢姑娘心细至此，实在叫人叹服。”
谢执瞥见他的身影，目光微闪，别开眼道，“总不及少爷掩人耳目的本事好。”
“不知道的，还当那芭蕉底下生了什么稀罕物件儿，叫少爷绊住了脚。”
周潋近些日子往寒汀阁这儿来得多了，早已习惯了谢执这幅说话调子，也不似先前那般拘谨。听见他这一句，不由得微微笑着，存心逗人道，“自然是有稀罕物件儿的。”
“可不就在那树根底下的竹榻上？”
正半倚在竹榻上的谢执微微直起身，蕉叶荫影映在额前，一双眼好似琉璃般清透，半敛着，略眨了眨，长睫落下又掀起，像是一层密茸的初生紫苏。
“少爷指什么？”菱角落进口中，汁水清甜，他懒懒地偏过头，声音清冷，“谢执不明白。”
周潋自然知晓这人装糊涂的本事一等一的绝妙，摇了摇头，无奈笑道，“不过随口一言而已。”
“我方才并非有意藏躲，”他踱到榻边，随意寻了条藤凳坐下，离谢执约有半尺之距，“不过凑巧，刚行到那树下，就听到你同阿拂讲悄悄话。”
他说到此处，略顿了顿，如常笑道，“我若陡然冒出来，怕再吓着你们，便索性多停一停。”
“若是早知谢姑娘耳聪目明，自然不至于效此等班门弄斧之举了。”
“这样说，倒是我同阿拂的不是？”谢执轻飘飘道，“原不该在自家院子里头说闲话，害得少爷枉做了小人。”
“周潋可不曾说过这样的话，”周潋低笑，“谢姑娘平白无故往自己头上栽，便是你肯认，阿拂姑娘想来也不认的。”
“少爷这般灵巧的口舌，用在谢执身上未免浪费。”谢执探过身，从桌上捏了只沾露的莲蓬，轻飘飘地掷过去，水珠儿溅了半身。
“合该往铺子里，同客商唇枪舌战半个时辰，也是省银子的活儿。”
莲蓬飞到半路，就卸了去势，软绵绵地似要往下栽，被周潋伸长手臂接了，合在掌中。
他同谢执挨得近了，后者身上一股冷香逸进鼻端，似兰似蘅，一颗心也不由得急跳了两下，又忙撤回了身，半垂着头，慢慢地只顾剥莲蓬外的一层丝络。
“铺子里的事，原也不该我操心。”
碧青饱满的莲实从莲衣中剥将出来，圆滚滚地躺在掌心里。周潋将残余的莲蓬碎丢去一旁的芭蕉丛里，拍了拍手道，“插手多了，难免要讨人嫌。”
约莫是被周潋惊动，猫从乱晃的蕉叶下钻出来，“咪呜咪呜”地叫了两声，溜溜达达地来了榻前。
它还记得周潋，慢悠悠地挪着步子蹭去后者了腿边，撒娇一般地绕了两圈，便当作打招呼了。
谢执从榻沿垂下手来，手指略勾了勾，懒懒地叫它，“过来。”
橘黄色的圆球便十分殷勤地凑上去，将头抵在谢执掌心里黏个不停。
谢执拿手指在它背上点点，垂着眼，也不抬头，只随意地朝周潋道，“这话奇怪。”
“旁的人听见了，只怕还当这铺子不姓周了。”
周潋微微一笑，并未应他这句，只在一旁瞧着他同猫玩儿，慢慢地剥着掌中的莲子。
矮几上摆了只巴掌大的缠丝白玛瑙碟子，他剥几颗，便一并搁了进去。
他不肯应，谢执也不再提这话，眼中神色微微一闪，随即隐没。随即从榻上半俯着身，随意晃了晃手指，引着猫上蹿下跳，当小虫儿一般地去捉。
周潋原是盯着猫的，可看着看着，总要被那几根素白的手指分去视线，在心里低叹一声，朝谢执岔话道，“谢姑娘养了这样久，可替它取了名字？”
“唔，”谢执停顿一下，平淡道，“取了。”
“叫猫。”
周潋沉默了一瞬，扶额低声道，“此名……”
“少爷觉得不好？”谢执抬眼看他，肩头微斜，水澜般的发尾顺着肩头线条蜿蜒而下，垂遮在颈间。
“并未……”周潋哑了口，停顿好一会儿，才有些艰难地续道，“是好的。”
“嗯？”谢执侧过脸，日光透过面上薄薄一层鲛绡，绯色半露，“那少爷不妨说说，好在何处？”
对面人的脸色活像是生吞了只猫进去，谢执瞧在眼中，嘴角微微勾了一下，好整以暇地捏着猫爪子对周潋摇了摇，“不只是我，连它也想听的。”
“大方无隅，大音希声。姑娘此名，深得老君真谛。”
周潋昧著良心说罢，在心底对着自己从前进学过的先生暗暗道了声歉。
“原来如此么？”谢执将猫放下，山岚般的眼中，笑意一晃而过，“少爷到底是读书人。”
“见识卓远，实非谢执可及。”
周潋摇了摇头，苦笑着回道，“谢姑娘谬赞。”
“周潋实在……愧不敢当。”
谢执似乎极爱看这人吃瘪的模样，拿手肘撑在榻沿上，托着腮，也不开口，眉眼弯着，映着斜照的日头，像一泓粼粼秋水。
周潋对上这样的目光，不知为何，心中好似被猫轻挠了一记，说不上疼，只略涩涩的，跳得愈加剧烈，雷鸣一般，响动仿佛要隔着胸膛透出来。
可是偏偏又舍不得将一双眼移开。
猫端坐在榻边，神色自若地舔着爪子尖，一双圆圆的眼在面前两人身上打量了几个来回，便被眼前轻晃的某样物事勾住了目光。斟酌一番过后，果断地出了手。
谢执心神微分，并未落在它身上。霎时只觉眼前有东西闪动，还未来得及闪身向后躲避，只听“哧”一声轻响，掩面的鲛绡被猫爪扯成两半，轻飘飘地落到了地上。