被窥探心思的感觉着实令人不悦，姚桓皮笑肉不笑地扯了扯唇角，道：“难为陛下还记挂着微臣的家事，少时有道人为微臣看相，一口断言微臣此生亲缘淡泊，那时微臣还不相信，只道是骗钱的方士信口胡诌。现下同胞的弟妹都与微臣背了心离了德，微臣这才明白，那道人所言果真不假。”
听他提起姚节，慕容协立时便有些不自在：“其实阿节她也惦记着廷臣你，只是——只是——”
只是什么？只是在这个妹妹心里，夫君到底比兄长更亲近些。
姚桓冷笑一声，没去将这层窗户纸捅破，转而端起茶杯抿了一口。茶水入喉，他微微一愣——这茶烹的当真极好，他平素参与的雅集里，也有精于茶道的风流客，却没一人的手艺能与慕容协比肩。
因着父亲的影响，他自小崇文尚武，离开沙场，也好些吟诗做赋之类的风雅事，如今一杯好茶，倒浇熄了些许他心头戾气。
罢了，这皇位既已是自己囊中之物，又何必逼人太甚？况且还有阿节的情分在。如此想着，他面色稍缓，却仍没有出声。
寂静了足有半柱香的时间，他听到慕容协犹犹豫豫地开了口：“我前夜同廷臣说的事，廷臣以为如何？”
姚桓早料到他有此一问，当下端着茶盏，仿佛极为难地回道：“于情，陛下与弘农王兄弟团聚，微臣自然不该拦阻，但家父于高山上筑此别院，可见对弘农王也是万分喜爱。为人子者孝字当先，臣实不敢擅作主张，还望陛下容臣三思。”
一番话洋洋洒洒没半句准信，却是叫慕容协也不好再开口催促，只能呐呐道：“正是，正是，是该慎重些。”
这回答也不出姚桓所料，他维持着方才的表情，将茶饮尽，不咸不淡地道了句谢陛下体量，又将茶盏轻轻放回了桌上。
方才他说的自然是假话——他压根就没想过留下慕容辩。
劳心劳力养着一个身份棘手的娈童就是孝道？天大的笑话！他正打算大张旗鼓地善待慕容协，以博个史书上的好名声，假若能拿慕容辩卖顺水人情，让这个妹婿多念着自己的恩那再好不过。
但既然绝意要卖人情，就不能答应得太利落，非得做足了姿态，拖足了时间，方能叫慕容协知道这答允来之不易，更应当感恩戴德。
况且——
再有一月便要登基，绷了这些年，他也想好好地歇一歇。京中事务他有得力的部下看顾，实在紧急的公务也可送上山来交由他决断，至于登门庆贺的宾客……为了避嫌，通通闭门不见反倒是最好的处置。
余光瞥见慕容协脸上的惴惴不安，姚桓心中忽然涌现出一股愉悦之情，这情绪来得如此莫名，叫他只能将之归因姚节身上——既然妹妹偏心，那么自己见妹婿苦闷，心生欢喜也属顺理成章。
不过还有一事——
想到这件事，姚桓心中那若隐若现的欢愉登时烟消云散。
这期间，正是大哥的忌日。